UFC-bom: Aspinal's eerste titelgevecht is officieel - Jon Jones opzij gezet

Tom Aspinall heeft bevestigd dat hij zijn UFC-zwaargewicht titel binnenkort voor het eerst zal verdedigen. De Brit, die sinds zijn overwinning de interimkampioen is, liet weten dat zijn volgende partij al is besproken en rond is.

Volgens Aspinall is het gevecht officieel, ook al heeft hij nog niets op papier gezet. Hij vertelde dat hij contracten pas tekent in de week van het gevecht, en dat een mondelinge toezegging voor de UFC meestal al voldoende is. Voor hem draait het om vertrouwen, niet om formaliteiten.

Dana White laat weten dat Jon Jones niet meer welkom is voor grote plannen

Terwijl Aspinall zijn focus volledig legt op zijn eerste titelverdediging, lijkt Jon Jones buitenspel te staan. UFC-president Dana White heeft laten weten dat hij geen plannen heeft om Jones op korte termijn terug te halen. Zijn reden is duidelijk: hij vertrouwt Jones niet meer.

Dit nieuws kwam kort na UFC 318. White werd gevraagd naar de plannen rond het geplande UFC-evenement bij het Witte Huis, aangekondigd door Donald Trump voor 4 juli 2026. Eerder sprak White de wens uit om Jones en Conor McGregor op die kaart te zetten. Maar inmiddels heeft hij die uitspraken teruggedraaid.

Jones liet weten dat hij zich opnieuw heeft aangemeld voor het dopingtestprogramma en klaar is voor een terugkeer. Hij gaf aan dat hij bereid is om te vechten tegen wie dan ook die op dat moment kampioen is. Maar volgens White zal dat geen rol spelen bij de komende evenementen.

Mogelijke tegenstanders zijn Ciryl Gane, Alexander Volkov of Alex Pereira

Wie tegenover Aspinall komt te staan bij zijn eerste titelverdediging, is nog niet bekend. De meest genoemde namen zijn Ciryl Gane en Alexander Volkov, allebei ervaren zwaargewichten die al langer meedraaien op topniveau.

Maar er speelt nog iets anders. Alex Pereira, voormalig kampioen in het lichtzwaargewicht, hint al een tijdje naar een overstap naar het zwaargewicht. Op social media speelt hij met die gedachte, en fans reageren massaal. Aspinall ziet dat ook: “Zijn team weet hoe je headlines maakt,” zei hij.

Volgens hem is het voor grote lichtzwaargewichten normaal om te trainen rond de 110 tot 115 kilo. Voor Pereira zou de overstap dus technisch mogelijk zijn. Of het echt gebeurt, is nog onduidelijk, maar het is een scenario waar Aspinall niet omheen kan.