Het stille lijden! Vechtlegende doet angstige onthulling - 'ineens was alles zwart'

Ronda Rousey vocht jarenlang aan de top van de UFC. Ze werd wereldberoemd door haar dominantie in de kooi. Maar achter de schermen ging het lichamelijk steeds slechter met haar.

In een openhartig gesprek vertelt Rousey hoe ze tijdens gevechten last kreeg van neurologische problemen. Na een simpele stoot verloor ze plots haar zicht. Dit gebeurde niet één keer, maar steeds vaker.

De knock-outs van Holly Holm en Amanda Nunes waren pas het begin

Na haar verlies tegen Holly Holm verdween Rousey lange tijd uit de schijnwerpers. Toen ze terugkwam, kreeg ze een keiharde knock-out van Amanda Nunes. Het bleek haar laatste UFC-gevecht te zijn.

Veel mensen vonden haar reactie op die nederlagen overdreven. Maar nu blijkt dat Rousey toen al kampte met ernstige lichamelijke klachten. Die kwamen voort uit jarenlange hersenschuddingen en migraine.

Artsen ontdekten een zorgwekkend patroon bij Rousey

Met hulp van UFC-baas Dana White nam Rousey deel aan een neurologische studie. Daaruit kwam naar voren dat ze al jaren last had van onopgemerkte migraine-aanvallen. Vooral fel licht en klappen op haar hoofd vormden triggers.

Rousey legde uit dat deze aanvallen haar zicht en reactievermogen aantastten. “Ik kreeg een jab en werd bijna blind. Ik kon geen afstand meer inschatten of beweging volgen.” Ze dacht eerst dat het gewoon hersenschuddingen waren, maar het zat dieper.

Het gevecht tegen de tijd en haar eigen lichaam werd te zwaar

Door het steeds terugkerende probleem moest Rousey uiteindelijk stoppen met vechten. De klachten kwamen steeds sneller na elke klap. Ze vreesde dat ze zichzelf blijvend schade zou toebrengen.

De artsen vertelden haar dat haar zenuwen overprikkeld raakten en daarna uitvielen. Dit verklaarde waarom ze soms niets meer zag, maar wel rechtop bleef staan. Ze raakte niet buiten bewustzijn, maar haar hersenen schakelden simpelweg uit.

Ronda Rousey zoekt nu naar hoop, niet naar excuses

Nu werkt ze met specialisten om haar gezondheid te verbeteren. Ze kijkt met meer vertrouwen naar de toekomst. “Ik dacht dat dit het einde was, maar misschien is er toch een manier om het beter te maken.”

Rousey zegt geen spijt te hebben. “Ik deed wat ik kon met wat ik wist. Nu begrijp ik eindelijk wat er mis was.” Ze wil andere vechters waarschuwen en duidelijk maken dat niet alle schade zichtbaar is.