Alistair Overeem laat als vechtsport-icoon een indrukwekkende nalatenschap achter

Alistair Overeem heeft na meer dan 20 jaar in de vechtsportwereld besloten zijn handschoenen aan de wilgen te hangen. Maar als een van de grote iconen uit de vechtsport laat hij een indrukwekkende nalatenschap achter.

De reis van vechtlegende Overeem begon met Thaiboksen in Veenendaal en eindigde met een zwaargewicht titelgevecht in de UFC na ongeveer 70 gevechten. Een korte terugblik op de carrière van Overeem, die de Nederlandse vechtsport op internationaal niveau op de kaart zette.

Overeem, geboren in Engeland als zoon van een Jamaicaanse vader en een Nederlandse moeder, verhuisde op jonge leeftijd naar Nederland. Hier ontdekte hij zijn liefde voor de vechtsport, maar niet zonder tegenslagen. Als buitenbeentje werd hij vaak gepest, maar zijn broer Valentijn beschermde hem en introduceerde hem in de vechtsportwereld. Op zijn 15e begon Alistair serieus met trainen onder begeleiding van Chris Dolman.

Alistair Overeem ongeëvenaard icoon in de vechtsport

In de eerste tien jaar van zijn carrière balanceerde Overeem tussen kickboksen en MMA, een gangbare praktijk in die tijd. Hij maakte naam in K-1, waar hij legendarische gevechten vocht en uiteindelijk K-1 wereldkampioen werd. Later vond hij succes in PRIDE FC en Strikeforce voordat hij zijn weg vond naar de UFC, waar hij 20 gevechten vocht tegen enkele van de grootste namen in de zwaargewicht divisie.

Overeem's indrukwekkende carrière omvatte in totaal 82 gevechten, waarvan slechts 12 eindigden in een beslissing. Ook had hij een uitstpapje naar Glory Kickboxing en vocht tegen Badr Hari. Zijn vastberadenheid en vasthoudendheid maakten hem een gerespecteerd vechtsport-icoon wereldwijd. Nederland kan trots zijn op de erfenis die Alistair Overeem achterlaat.