UFC ster Islam Makhachev sloopt zichzelf in helse bergtraining - voorbereiding op oorlog

Islam Makhachev doet er alles aan om klaar te zijn voor het gevecht met Jack Della Maddalena. Geen luxe sportscholen, maar trainen in de bergen met Khabib Nurmagomedov aan zijn zijde. Daar, waar de lucht dun is en elke ademhaling zwaarder voelt, sleurt hij zichzelf door brute sessies heen.

Het is het soort training dat kampioenen maakt – of breekt.

Jeff Neil twijfelt of Islam zijn kracht kan meenemen

Niet iedereen gelooft dat Makhachev zijn bekende dominantie zomaar meeneemt naar weltergewicht. UFC-vechter Jeff Neil zei dat iedereen altijd praat over hoe sterk Islam is op 155 pond, maar hij vraagt zich af of dat bij 170 pond nog steeds zo is.

Hij hoopt dat Jack vooral gewerkt heeft aan zijn verdediging tegen takedowns. “Laat deze man van 155 niet komen en onze titel afpakken,” zei Neil met een knipoog.

Dustin Poirier voorspelt vuurwerk in de openingsrondes

Dustin Poirier denkt dat de eerste minuten van het gevecht beslissend zullen zijn. Krijgt Islam snel een takedown? Dan kan hij Jack misschien compleet controleren. Maar houdt Jack de partij staand? Dan kan zijn boksen Islam grote problemen bezorgen.

Poirier benadrukte dat Islam’s rare, wat onhandige stoten juist dodelijk effectief zijn, omdat je nooit weet of hij ineens onder je duikt voor een takedown.

Charles Oliveira en Volkanovski waarschuwen voor Jack

Charles Oliveira ziet Jack als een slimme sluipmoordenaar. “Hij gaat niet roekeloos voor de knock-out. Hij breekt je stukje bij beetje.” Volkanovski was onder de indruk van Jack’s gevecht tegen Belal Muhammad.

“Die takedown-verdediging, dat was precies wat hij nodig had om klaar te zijn voor Islam.”

Masvidal en Sterling hebben elk hun eigen visie

Jorge Masvidal gelooft nog steeds dat Islam favoriet is, maar zegt dat Jack’s stootkracht hem serieus gevaarlijk maakt. Toch denkt hij dat Islam’s worsteltempo uiteindelijk te veel wordt.

Aljamain Sterling is juist keihard: hij voorspelt dat Jack Islam “stuk gaat slaan” en dat dit meteen de hype rond een mogelijk duel tussen Islam en Ilia Topuria om zeep helpt.

Onzekerheden rond de overstap naar weltergewicht

Robert Whittaker wees erop dat overstappen van gewichtsklasse altijd vol vraagtekens zit. Luke Rockhold noemde het duel spannend, juist omdat Jack van nature groter is maar Islam gespierder oogt dan ooit.

Renato Moicano benadrukte dat dit geen “makkie” wordt. Toch zetten veel insiders hun geld nog steeds op Islam.

Alles of niets voor Islam Makhachev

Of Islam Makhachev ook bij 170 pond de baas blijft, is dé grote vraag. Jack Della Maddalena heeft zichzelf bewezen en staat klaar om een statement te maken. Eén ding is zeker: de UFC-fans gaan vuurwerk krijgen.