Omstreden bokser (52) keert terug - kans op de dood hangt boven gevecht

De Nigeriaanse bokser Ike Ibeabuchi stapt zaterdag opnieuw de ring in, 26 jaar na zijn laatste gevecht. De nu 52-jarige oud-titelkandidaat blijft ongeslagen met een record van 20-0, waarvan 15 knock-outs.

Zijn terugkeer vindt plaats in Lagos tijdens het evenement The President’s Return. Voor Ibeabuchi is dit hét moment om te laten zien dat hij nog steeds bij de beste zwaargewichten hoort. “Ik ga op de 23ste bewijzen dat ik nog steeds de nummer één ben,” zei hij vol bravoure.

Danny Williams stapt uit vanwege risico op de dood

Aanvankelijk zou Ibeabuchi vechten tegen de Britse veteraan Danny Williams, die ooit Mike Tyson versloeg. Williams trok zich echter terug. Volgens de organisatie was het risico op zware blessures of zelfs de dood te groot.

De promotors van Prizefighting.tv benadrukten dat boksen gevaarlijk blijft. “In dit spel loop je altijd kans op ernstige verwondingen en zelfs de dood,” stelden ze. Uiteindelijk besloot Williams definitief niet te vechten.

Idris Affini grijpt de kans om zijn idool te verslaan

De nieuwe tegenstander is de Nigeriaanse bokser Idris “Finito” Affini (18-8-2, 15 KO). Hij ziet dit duel als een unieke kans om zijn naam internationaal te vestigen.

“Ik groeide op met verhalen over Ibeabuchi,” vertelde Affini. “Hij had de beste uit Afrika kunnen worden, maar zijn carrière stopte door omstandigheden. Nu wil ik hem knock-out slaan. Dit is mijn kans.”

Een gevaarlijke terugkeer voor een bokser die ooit onstuitbaar leek

Ibeabuchi’s gevecht tegen David Tua in 1997 wordt nog steeds gezien als een van de zwaarste oorlogen in de zwaargewichtklasse. Zijn carrière ontspoorde later door een lange gevangenisstraf.

Nu keert hij terug, ouder, maar nog steeds vastberaden. Of zijn lichaam het zware prijsvechten nog aankan, moet blijken in Lagos. Fans zien het als een historische avond, maar ook als een gevaarlijk experiment.