Late start en groot publiek wijzen naar Cardiff voor Fury-Joshua

Tyson Fury en Anthony Joshua boksen naar verwachting op vrijdag 11 december in het Principality Stadium in Cardiff. Netflix, Saudische organisator Sela en de kampen van beide vechters werken nog aan de laatste details, maar de Welshe hoofdstad is de duidelijke frontrunner voor wat een van de grootste Britse boksevenementen van deze eeuw kan worden.

Een officiële aankondiging wordt deze week verwacht, meldt BBC Sport. Weken geleden leek het gevecht nog richting Madison Square Garden in New York te gaan.

Wat er op het spel staat

Fury tegen Joshua geldt als het hoogtepunt van de binnenlandse bokssport. Het contract van Joshua met Sela bepaalde expliciet dat het gevecht in het Verenigd Koninkrijk moest plaatsvinden, terwijl die beperking in de overeenkomst van Fury ontbrak.

Joshua en promotor Eddie Hearn hielden vast aan dat contractuele recht op Britse bodem. Een datum in New York was al bijna afgerond, maar Cardiff nam alsnog de leiding over, zo blijkt uit de eerdere Britse voorkeur van Joshua’s kamp.

Waarom Cardiff de voorkeur krijgt

Het Principality Stadium heeft een intrekbaar dak, waardoor publiek en productie beschermd zijn tegen het decemberweer. De officiële zitcapaciteit ligt net onder de 74.000, en boksconfiguraties maken nog grotere aantallen mogelijk.

Joshua bewees dat zelf al: bij zijn gevecht tegen Carlos Takam in 2017 trok hij bijna 80.000 toeschouwers naar hetzelfde stadion. Een geprojecteerde ring walk rond 01:00 GMT sluit aan op ongeveer 20:00 aan de Amerikaanse oostkust, precies wat Netflix wil.

Wembley kent een strikte evenementcurfew van 23:00, wat goedkeuring voor zo’n late start bemoeilijkt. De Welsh Rugby Union, eigenaar van het stadion, gaf eerder al aan een late finish geen dealbreaker te vinden. Cardiff heeft daarbij precedent: het gevecht tussen Joe Calzaghe en Mikkel Kessler begon in 2007 pas rond 02:00 lokale tijd, meer over die strijd om Wembley versus Cardiff is terug te lezen.

Wat nog moet worden bevestigd

De laatste details liggen nog bij Netflix, Sela en de kampen van beide vechters. De exacte starttijd is evenmin vastgelegd, en een late start vereist nog forse coördinatie rond vervoer, politie en crowd management in het centrum van Cardiff.

Datum, locatie en aanvangstijd zijn dus nog niet officieel. Voor de laatste stand van zaken rond de geplande datum van het gevecht blijft het wachten op die aankondiging.