Jake Paul schokt met uitspraken - laat niets heel van topbokser

Jake Paul is terug in Los Angeles. Na een periode in Puerto Rico traint hij weer in zijn oude buurt. De reden: een groot gevecht tegen Julio Cesar Chavez Jr. op 28 juni, live te zien op DAZN.

Paul heeft een duidelijke missie. “Ik ga hem knock-out slaan,” zegt hij zonder twijfel. Volgens hem is Chavez Jr. nooit echt serieus geweest als bokser. “Hij heeft niets betekend voor het boksen. Geen stichting, geen hulp aan andere vechters. Hij doet niets behalve opkomen voor zijn naam.”

Waarom Paul juist tegen Chavez Jr. wil vechten

De keuze voor Chavez Jr. kwam niet uit het niets. Volgens Paul is dit het gevecht dat fans willen zien. Beiden zijn even zwaar, even lang en Chavez Jr. is een oud-wereldkampioen. Dat maakt hem een interessante tegenstander.

Toch heeft Paul geen respect voor hem. “Hij is een Chavez, ja. Maar dat zegt me niks. Hij heeft zijn naam gebruikt, maar weinig zelf bewezen.” Paul zag Chavez Jr. zes jaar geleden voor het eerst in dezelfde gym waar hij nu weer traint. “Toen was ik klein, geen baard. Nu ga ik hem slopen.”

Respect van de bokslegendes, niet van de critici

Paul weet dat hij weinig steun krijgt van de traditionele boksfans. “Die haten me,” zegt hij. “Ze steunen vechters die zes keer per ronde slaan en vinden dat goed boksen. Maar ik krijg respect van de echte legendes: Mike Tyson, Manny Pacquiao, zelfs Floyd. En dat telt.”

Volgens Paul zijn critici vooral bang dat hij het boksen verandert. En dat doet hij ook, zegt hij zelf. “Ik ben het beste wat boksen is overkomen sinds Muhammad Ali. Ik bouw gyms, doneer geld, geef vrouwen betere deals en breek records. En dat in twaalf gevechten.”

Een disruptor die het boksen wakker schudt

Paul noemt zichzelf een ‘disruptor’. Iemand die dingen opschudt. Hij laat zich niet leiden door regels, managers of promotors. “Ik maak de gevechten gewoon. Geen gezeur over ringmaten, schoenen of gewicht. Ik zeg gewoon ja.”

Die aanpak brengt hem ver. Zijn gevechten trekken miljoenen kijkers. Hij verdient bakken met geld en laat andere vechters meeliften op zijn succes. Maar hij doet het niet alleen voor de show. “Ik weet wat ik kan. Ik ben niet bang. Ik geef de fans wat ze willen: actie.”

Wat we kunnen verwachten op 28 juni

Volgens Paul wordt het geen saaie pot. “Ik doe wat Canelo niet kon. Ik stop Chavez Jr. En daarna zie je zijn vader met zijn hoofd in zijn handen. Die man gaat zich kapot schamen.”

Jake Paul is klaar. Hij is thuis, gemotiveerd en scherp. En hij laat zich niet tegenhouden door een grote naam of een oude stamboom.