Bokswonder haalt respectloze actie uit in de ring: 'Te ver gegaan' (video)

Ben Whittaker, de 26-jarige Olympische bokser, heeft opnieuw een indrukwekkende prestatie neergezet door Khalid Graidia te verslaan tijdens een lichtzwaargewicht gevecht.

Deze overwinning, behaald in de vijfde ronde, voegt een nieuw hoogtepunt toe aan zijn ongeslagen record. Whittaker, die zilver won op de Olympische Spelen van Tokio 2020, domineerde het gevecht vanaf het begin en leverde in de tweede ronde een knockdown af aan zijn 41-jarige tegenstander.

Showboating: Kunst of respectloos?

Gedurende het gevecht showboate Whittaker naar het publiek door rond de ring te dansen en matrix-achtige ontwijkingen uit te voeren. Ondanks een waarschuwing van de scheidsrechter in de vierde ronde, zette Whittaker zijn gedrag voort en sloot het gevecht af in de volgende ronde. In een interview met Sky Sports na zijn overwinning, verdedigde Whittaker zijn showboating: "Weet je, ik kan dansen, ik kan shimmy, maar ik heb hem in een wip afgebroken. Neem het showboaten niet als disrespect, het is gewoon mijn kunst."

Neem het showboaten niet als disrespect, het is gewoon mijn kunst

Reacties uit de sportwereld

Whittaker's theatraliteit in de ring heeft uiteenlopende meningen opgewekt onder fans en beroemdheden. Voormalig Manchester City-middenvelder Joey Barton en voormalig WBO Europees kampioen Conrad Cummings uitten beiden hun bewondering, maar merkten op dat Whittaker wat moet matigen met zijn showboating. Curtis Woodhouse, voetballer en Brits kampioen, deelde zijn enthousiasme: "Ben Whittaker laat me lachen! Verlegen jongen, niet? De jongen heeft de vaardigheden om de rekeningen te betalen."

Terwijl sommige fans genieten van Whittaker's optreden, zijn anderen kritisch over zijn showboating. De meningen variëren van lof voor zijn vaardigheden tot het labelen van zijn prestaties als "onkijkbaar" tegen minder uitdagende tegenstanders. Een fan merkte op: "Stel je voor dat je hem vergelijkt met Prince Naseem. Tenminste kon Naseem zijn showboating ondersteunen met titels."

Ben Whittaker blijft een polariserende figuur in de bokswereld, wiens unieke stijl en onmiskenbaar talent zowel bewondering als debat oproepen. Zijn pad in de sport is niet alleen een weerspiegeling van zijn fysieke bekwaamheid, maar ook van zijn persoonlijkheid binnen en buiten de ring.