Rico Verhoeven reed hert omver met auto: 'Die geur blijft hangen'

Kickbokser Rico Verhoeven, ook bekend als de koning van kickboksen, gaf tijdens een event een inkijkje in zijn autoleven. Als echte autofanaat vertelde hij over zijn eerste auto: een Seat Inca. "Mijn vader zei dat ik me moest inschrijven bij de Kamer van Koophandel en daarna een grijs kenteken moest rijden. Zo werd die oude Volkswagen Caddy-achtige mijn eerste auto," lacht Rico.

Ondanks het simpele model, had hij er een bijzondere band mee. "Ik kon mijn stootzakken en trainingsspullen erin kwijt. Mensen vroegen zich af waarom ik in zo’n auto reed, terwijl ik thuis alles netjes had. Maar ik was gewoon blij met wat ik had."

Hilarische momenten en een ongeluk met een hert

Rico vertelde een van zijn gekste ervaringen met de Seat Inca. "Ik reed ’s nachts na werk en het was pikdonker. Plots botste ik tegen een klein hert. Mijn lichten waren kapot, en de auto begon te roken. Gelukkig haalde ik het tot een lantaarnpaal. Daarna heb ik de auto laten repareren met een nieuwe motor en reed ik er nog jaren in. Sindsdien eet ik geen hertenbiefstuk meer. De geur blijft hangen," vertelt hij met een knipoog.

Van droomauto’s naar een nieuwe realiteit

Als jongeman droomde Rico van een Lamborghini Aventador. "Ik zag mezelf al als Batman in een zwarte Lambo. Maar toen ik er eindelijk in zat, was het een teleurstelling. Te klein, en het reed gewoon niet fijn. Mijn droom viel in duigen." Uiteindelijk vond hij een nieuwe favoriet in de McLaren 720S. "Die rijdt echt als een zonnetje."

Rico’s liefde voor luxeauto’s bracht hem ook naar Urban Automotive, een bedrijf gespecialiseerd in het personaliseren van auto’s. "We maken exclusieve auto's nog specialer, zonder dat het over de top wordt," legt hij uit. Hij is nu mede-eigenaar van het bedrijf.

Praktisch en luxe: Rico’s kijk op elektrische auto’s

Over elektrische auto's heeft Rico gemengde gevoelens. "Ik heb even geflirt met een hybride Ferrari SF90. Ik vond het bijzonder hoe je stil elektrisch kunt rijden, maar ik mis toch dat echte auto-gevoel. Een auto moet geluid maken en trillen als je gas geeft."

Met zijn nuchtere kijk blijft Rico zichzelf. "Ik ben ambassadeur van mijn merk en probeer altijd auto's te rijden die bij me passen. Maar als ik een auto was? Dan zou ik een Rolls-Royce zijn: chique, robuust, en met power."