'Ik ben klaar.' Bokser (28) zegt bokswereld vaarwel na harde klap

Galal Yafai zette een dominante prestatie neer door Sunny Edwards in de zesde ronde te stoppen tijdens hun flyweight-gevecht in Birmingham. Met deze overwinning veroverde Yafai de WBC interim flyweight-titel. Voor Edwards was de nederlaag niet alleen het einde van de wedstrijd, maar ook van zijn carrière. De voormalige IBF-wereldkampioen kondigde na de wedstrijd zijn pensioen aan en gaf aan dat zijn lichaam het niet meer aankon.

Tijdens het gevecht gaf Edwards al signalen dat hij er mentaal niet bij was. In een gesprek met zijn coach zei hij: "Kan ik eerlijk zijn? Ik wil hier niet zijn." Zijn woorden weerspiegelden de fysieke en mentale druk waaronder hij stond.

Een dominante Yafai overklast zijn tegenstander

Vanaf het begin was duidelijk dat Yafai de overhand had. Binnen de eerste minuut dreef hij Edwards tegen de touwen en landde hij een combinatie van een linker kruis en een rechterhoek. Edwards, die moeite had om zijn afstand te bepalen, kreeg zware klappen te verduren.

In de tweede ronde kreeg Edwards meerdere stoten op zijn lichaam te verwerken. Ondanks pogingen om terug te vechten, liet hij in de pauze aan zijn hoek weten dat zijn benen hem in de steek lieten. Vanaf de derde ronde was de druk van Yafai ondraaglijk. Edwards werd geconfronteerd met een meedogenloze serie aanvallen.

Edwards kondigt pensioen aan na zware nederlaag

Na een reeks krachtige rechterhoeken in de zesde ronde besloot de scheidsrechter in te grijpen. Edwards, die nu voor de tweede keer in zijn carrière verloor, kondigde direct na het gevecht zijn pensioen aan. "Ik zou stoppen, zelfs als ik had gewonnen," zei hij. "Mijn lichaam is gewoon op. Mijn enkels, polsen, schouders, rug—alles werkt tegen me."

Voor Yafai, die in 2015 nog van Edwards verloor tijdens een amateurwedstrijd, was deze overwinning extra speciaal. "Ik was nerveus in aanloop naar dit gevecht," vertelde Yafai. "Sunny heeft me eerder verslagen, en ik wist hoe goed hij was. Daarom heb ik harder getraind dan ooit om deze kans te grijpen."