McGregor onder het mes na UFC 329: operatie en lange weg terug

Conor McGregor gaat onder het mes na zijn knieblessure bij UFC 329 en belooft dat het verhaal hier niet eindigt. De Ier liep de blessure op na slechts 69 seconden in zijn gevecht tegen Max Holloway. Het was zijn eerste UFC-optreden in vijf jaar en verloor via TKO. Nu richt hij de blik vooruit.

Operatie gepland, terugkeer het doel

Kort na de pijnlijke avond bij UFC 329 meldde McGregor zich via Instagram. Zijn boodschap was helder: operatie, revalidatie, terugkeer. Hij schreef dat alles voor hem goed uitpakt, dat hij gelooft in herstel en dat hij zijn laatste contractgevecht wil afmaken.

Het is niet de eerste keer dat hij dit traject doorloopt. In 2021 brak hij zijn been in het gevecht tegen Dustin Poirier en keerde pas nu, vijf jaar later, terug in de octagon. Bij de nieuwe blessure gaat het naar verluidt om schade aan de voorste kruisband én de meniscus van de rechterknie, waarmee dit zijn vijfde operatie zou zijn. De ACL- en meniscusblessure die hij opliep bij UFC 329 maakt duidelijk hoe zwaar dit hersteltraject wordt.

Een carrière vol tegenslagen

McGregor staat nu op zeven nederlagen in zijn carrière en vier verliespartijen in zijn laatste vijf UFC-gevechten. Daarboven kwamen de afgelopen jaren ook nog een civiele veroordeling wegens aanranding en een schorsing van achttien maanden na drie gemiste dopingtests, een ban die in maart afliep.

Critici trekken zijn plek in de spotlight al langer in twijfel. De vraag is niet alleen of zijn lichaam het aankan, maar ook of zijn naam nog genoeg sportieve geloofwaardigheid draagt. Zijn terugkerende knieproblemen zijn geen nieuws, maar de stapeling begint zwaar te wegen.

Laatste dans of definitief einde?

McGregor mikt op een terugkeer in 2027 voor zijn laatste contractgevecht bij de UFC. Dana White bevestigde dat er nog één gevecht op het contract staat, maar dat sportieve planning pas begint na medisch groen licht. Een tijdlijn van minimaal twaalf maanden revalidatie is realistisch bij dit type knieblessure.

Of het een waardige afsluiting wordt of een gevecht te ver, dat hangt volledig af van wat McGregor’s lichaam de komende maanden toelaat. Zijn woorden zijn sterk. Nu moet het herstel dat bewijzen.