MMA-icoon Ben Askren in coma, uitzichtloze toekomst? Dit zegt zijn vrouw erover

De voormalige MMA-kampioen en UFC-legende Ben Askren ligt in het ziekenhuis na een ernstige longontsteking. Zijn vrouw Amy Askren liet via sociale media weten dat haar man op dit moment niet aanspreekbaar is. De situatie kwam plotseling opzetten en leidde tot veel bezorgdheid binnen de vechtsportwereld.

Eerdere berichten spraken over een mogelijke infectie, maar inmiddels is duidelijk dat het om een acute longontsteking gaat. Amy vroeg via Facebook om gebed en privacy, vooral voor hun kinderen. Ze schrijft dat Ben momenteel niet kan reageren en dat de familie probeert het leven thuis zo normaal mogelijk te houden.

Amy Askren deelt emotionele update over steun uit de vechtsportgemeenschap

De steunbetuigingen stroomden binnen sinds bekend werd dat Askren opgenomen was. Oud-vechters zoals Chael Sonnen reageerden publiekelijk. Sonnen schreef: “Ben leeft en jullie gebeden zijn welkom.”

Amy Askren bedankte iedereen voor de liefde en steun die ze ontvangen. “Ik voel God door de liefde heen die we krijgen,” schreef ze. “Elke boodschap betekent veel voor me. Blijf alsjeblieft bidden voor Ben.” De update liet zien hoe zwaar de situatie is, maar ook hoe groot de betrokkenheid is van fans, vrienden en collega’s.

Van Olympiër tot UFC-legende, Ben Askren had een unieke carrière

Ben Askren begon zijn vechtsportcarrière als topworstelaar. Hij werd tweevoudig NCAA-kampioen en vertegenwoordigde de VS op de Olympische Spelen in 2008. In de MMA brak hij door met een dominante stijl die gebaseerd was op zijn worstelachtergrond.

Hij bleef jarenlang ongeslagen en pakte titels bij Bellator en ONE Championship. Askren stond bekend als een technisch sterke en slimme vechter, die zonder typische knock-outkracht toch veel partijen won.

Askren sloot zijn carrière af met verliespartijen en een veelbesproken bokswedstrijd

In 2019 maakte Askren zijn debuut in de UFC na een opvallende ruildeal waarbij Demetrious Johnson de organisatie verliet. Hij won zijn eerste partij tegen Robbie Lawler, maar verloor daarna van Jorge Masvidal en Demian Maia. De knalharde knie van Masvidal werd legendarisch en betekende het begin van het einde voor zijn UFC-loopbaan.

Na een heupoperatie en zijn officiële afscheid vocht hij nog één keer: een bokswedstrijd tegen YouTuber Jake Paul. Die verloor hij in de eerste ronde via knock-out. Daarna richtte hij zich op podcasten en bleef actief in de sportwereld, onder meer met zijn show samen met Daniel Cormier.

De toekomst van Askren is onzeker terwijl fans blijven hopen op herstel

Naast zijn podcast sloot Askren zich recent aan bij Real American Freestyle, een worstelorganisatie onder leiding van Hulk Hogan en Eric Bischoff. Zijn betrokkenheid bij dit project toonde aan dat hij nog steeds een rol speelt binnen de sport.

Op dit moment is het onzeker hoe Askren er fysiek aan toe is. Zijn vrouw houdt de situatie bewust privé, maar laat wel doorschemeren dat het ernstig is. De vraag blijft hoe lang zijn herstel zal duren en of er blijvende schade is.