‘Zo trots op je, strijder’ – Jake Paul ziet hoe Jutta Leerdam zich plaatst voor Winterspelen

De spanning was voelbaar in Thialf vandaag. Jutta Leerdam knokte zich na een zware valpartij tóch naar de tweede plek op de 500 meter. En met haar verloofde de bokser Jake Paul op de tribune was de ontlading compleet.

Leerdam verrast na valpartij

Nog geen week geleden leek haar deelname aan het OKT onzeker. Jutta Leerdam kwam hard ten val en moest alles op alles zetten om op tijd fit te zijn. In Thialf bewees ze waarom ze een van de grootste schaatstalenten van Nederland is. Met een tijd van 37,24 seconden in de eerste omloop, eindigde ze uiteindelijk als tweede – een plek die bijna zeker recht geeft op een olympisch ticket.

De overwinning ging naar Femke Kok, die in de eerste rit een baanrecord reed met 36,87 seconden. Kok meldde zich af voor de tweede omloop, waardoor Leerdam doorschoof naar de tweede plek in het klassement.

Jake Paul aan haar zijde in Thialf

Een opvallende supporter deze dag was bokser en influencer Jake Paul, die op de tribune zat om zijn verloofde aan te moedigen. Op Instagram deelde hij een trotse boodschap: "So proud of you, warrior." Het stel is inmiddels al langere tijd samen en Jake Paul laat geen kans onbenut om zijn bewondering voor Leerdam te tonen.

Niet alleen de liefde straalde van de tribune, ook sportief gezien was het een krachtig signaal van de schaatsster. Ondanks de tegenslag van haar val laat Leerdam zien dat ze op topmomenten kan pieken.

Kans op deelname aan 1000 meter

Door haar sterke optreden is Leerdam nu ook in beeld voor een olympisch ticket op de 1000 meter. Die keuze ligt bij de selectiecommissie, maar Leerdams vorm en ervaring maken haar tot een logische optie. Mogelijk gaat dat ten koste van Naomi Verkerk, die ook een sterke indruk maakte, maar net naast het podium eindigde.

De definitieve selectie wordt binnenkort bekendgemaakt, maar dat Leerdam met deze prestatie weer helemaal terug is, staat buiten kijf.