‘Geen sportschool? Geen stress’ – Glory-ster Boapeah bouwt gym in Ghana voor zwaargewichtdebuut

Terwijl anderen kampen opzetten in luxe faciliteiten, pakt hij het anders aan. Glory kickbokser Michael Boapeah bereidt zich in Ghana voor op zijn debuut bij de zwaargewichten.

Boapeah kiest voor Ghana in aanloop naar Glory 105

Michael Boapeah maakt op 7 februari tijdens Glory 105 een opvallende stap omhoog. De vechter, bekend om zijn vernietigende calfkicks, stapt over naar het zwaargewicht. Tegenstander is de sterke Marokkaan Nidal Bchiri, een man die onlangs nog indruk maakte met een snelle winst op Nico Horta.

Maar Boapeah pakt zijn voorbereiding anders aan dan gebruikelijk. Geen kamp in Nederland of de VS, maar een terugkeer naar Ghana — het land van zijn familie en roots. Geen trainingscomplexen, geen gesponsorde faciliteiten. En ook geen sportschool in de buurt.

‘Geen sportschool in de buurt? Geen stress, ik maak er zelf wel één’

Boapeah is nuchter en vindingrijk. In plaats van te klagen over het gebrek aan trainingsplekken, bouwt hij zijn eigen gym. “Geen sportschool in de buurt? Geen stress, ik maak er zelf wel één,” zegt hij met een glimlach. In het droge zand van Ghana werkt hij aan zijn conditie, kracht en techniek.

Zijn aanpak laat zien wat voor vechter hij is: creatief, koppig en gedreven. Al is de sportschool natuurlijk spreekwoordelijk bedoelt. De link met zijn Ghanese afkomst geeft hem meer dan motivatie alleen — het is een mentale brandstof die hij meeneemt de ring in.

Zwaar gevecht én kans op iets groters

De partij tegen Bchiri is niet zomaar een gevecht. Het is de reservematch voor het Glory zwaargewicht toernooi. Mocht er op het laatste moment iemand uitvallen, dan schuiven Boapeah of Bchiri automatisch door. De inzet is dus hoger dan normaal.

En Bchiri is allesbehalve een gemakkelijke opdracht. Hij is explosief, technisch en staat bekend om zijn harde combinaties in het kickboksen. Voor Boapeah betekent dat: meteen aan de bak in zijn nieuwe gewichtsklasse. Maar als iemand zich aanpast, dan is het de man die zijn sportschool zelf bouwt.