Ryan Garcia slaat toe: vecht zich van schorsing naar WBC-wereldtitel (video)

Ryan Garcia leverde in Las Vegas een eenzijdige afstraffing af en kroonde zich tot WBC-wereldkampioen in het weltergewicht eerder vandaag. Na jaren van pieken, dalen en controverse staat hij eindelijk bovenaan. Dit was de avond waarop alles klopte.

Garcia versloeg Mario Barrios in de T-Mobile Arena via unanieme beslissing: 119-108, 120-107 en 118-109.

Garcia maakt zijn belofte waar in Las Vegas

Ryan Garcia begon furieus. Binnen 25 seconden van de eerste ronde sloeg hij Barrios tegen het canvas met een rechter tegen het hoofd. Het was een vroege dreun die de toon zette voor de rest van het gevecht.

Garcia bleef drukken met snelle rechterstoten, bodyshots en combinaties. Barrios kreeg de afstand niet onder controle en kon niet naar binnen stappen zoals zijn trainer Joe Goosen wilde. Zelfs met een hoge dekking bleef hij de impact voelen. Garcia varieerde de hoek van zijn rechter en vond steeds weer openingen.

In de vijfde ronde wankelde Barrios opnieuw na een harde rechterstoot. Zijn benen verrieden hem. Telkens wanneer Garcia zijn vuisten liet gaan, leek de kampioen te laat te reageren.

Het tempo zakte iets in de achtste ronde. Garcia bokste meer achter zijn jab. Volgens zijn vader en trainer Henry Garcia speelde een blessure aan de rechterhand daarbij een rol. Toch bleef hij de partij beheersen.

Van schorsing naar wereldtitel

De winst betekent meer dan alleen een titelgordel. Garcia kende de afgelopen jaren onrust. In aanloop naar zijn partij tegen Devin Haney in 2024 zorgde hij voor ophef met gedrag buiten de ring en later volgde een positieve dopingtest op ostarine. Hij kreeg een schorsing van een jaar.

In mei verloor hij ook nog van Rolando ‘Rolly’ Romero in een zwakke vertoning waarin hij zijn rechter nauwelijks gebruikte door een blessure. Zaterdag was daar niets van te merken. Zijn rechter was snel en scherp.

Na afloop keek Garcia direct vooruit. Hij riep Shakur Stevenson, viervoudig wereldkampioen en nummer drie op de pound-for-poundlijst van Uncrowned, uit voor een volgende megapartij. “Ik wil een grote kampioen zijn. Ik ben nergens bang voor,” zei hij in de ring.

Met deze prestatie heeft Garcia niet alleen een titel veroverd, maar ook zijn naam opnieuw kracht bijgezet in een druk bezette divisie.