Rico Verhoeven klaar voor de bokstop? Joshua’s terugkeer kan alles veranderen

Rico Verhoeven traint de laatste weken onder de Spaanse zon. Niet zomaar. De Nederlandse zwaargewicht is in voorbereiding met Peter Fury, de oom van Tyson Fury. Een opvallende samenwerking, en misschien wel veelzeggend. Zeker nu het geruchtencircuit rond Anthony Joshua weer op gang komt.

De Engelsman Joshua herstelt van een zware klap. Eind december overleefde hij een auto-ongeluk in Nigeria. Twee mensen uit zijn directe team kwamen om. Sindsdien is het stil rondom zijn sportieve toekomst. Maar volgens zijn promotor Eddie Hearn komt daar binnenkort verandering in.

Peter Fury bouwt aan iets groots in Spanje

Peter Fury is geen man van grote woorden. Maar zijn keuze om te gaan werken met Rico Verhoeven maakt nieuwsgierig, al is Fury al jaren een helpende hand bij Verhoeven om zijn boksen te verfijnen . Fury helpt hij ook Gradus Kraus, het veelbelovende Nederlandse bokstalent.

Verhoeven zoekt al langer naar een nieuwe uitdaging nu hij weg is bij Glory. Zijn dominantie in het kickboksen is bekend. De overstap naar boksen lijkt geen onlogische stap meer. En als er ooit een moment was om dat te doen, dan is het nu. Want de zwaargewicht divisie in het boksen staat op losse schroeven.

Joshua worstelt met verlies, maar Hearn verwacht terugkeer

Na het ongeval eind december verdween Anthony Joshua uit beeld. Zijn fysieke letsel valt mee, maar emotioneel is de schade groot. Twee vertrouwelingen – Sina Ghami en Latif Adoyele – kwamen om het leven. “Er is op dit moment nauwelijks bokspraat,” zei Hearn dit weekend in Las Vegas. “Anthony heeft tijd nodig. Misschien wordt er over een paar maanden weer gepraat over een gevecht.”

Tot vlak voor het ongeluk was Joshua in topvorm. Hij had Jake Paul nog knock-out geslagen en zou begin dit jaar alweer de ring in. Alles wees op een mogelijk supergevecht tegen Tyson Fury in april. Dat lijkt voorlopig van de baan.

Waarom Rico’s moment nu kan komen

Joshua’s toekomst is onzeker, maar niet afgesloten. Volgens Hearn keert hij terug, als de tijd rijp is. Dat opent de deur voor namen die eerder buiten beeld bleven. En wie weet, juist daardoor wordt de naam van Verhoeven ineens relevant.

De timing is interessant. Rico’s trainingen met Fury, het stilhouden van zijn plannen, en de manier waarop hij zich voorbereidt zoals hij dat zelden deed – alles wijst op iets groters. Geen halve demonstratie, maar een poging om écht door te breken in het boksen. Misschien zelfs tegen Joshua, mocht die deze zomer terugkeren.