Mike Tyson slaat pestkop in elkaar - Jaren op gewacht

Op 21 juli 1989 stapte een 23-jarige Mike Tyson de boksring in Atlantic City in. Hij had nog een rekening te vereffenen. Zijn tegenstander was Carl "The Truth" Williams, een bokser die ooit opschepte over hoe hij een jonge Tyson tijdens een sparringssessie had verslagen.

Maanden eerder had Tyson een zware partij gehad tegen Frank Bruno, waarin hij voor het eerst tekenen van kwetsbaarheid vertoonde. Ondertussen had Williams naam gemaakt door in 1985 een legendarisch gevecht van 15 ronden tegen Larry Holmes te vechten.

Toch had hij een zwakte: hij was kwetsbaar voor linkse hoeken, wat hem eerder al problemen had bezorgd.

Sparren met een jonge Tyson

Williams had Tyson al eens ontmoet toen de laatste nog maar 16 jaar oud was. Tyson's coach, Cus D'Amato, had de sparringssessie geregeld. Williams, zes jaar ouder en al een prof, behandelde Tyson als een groentje en boog zich later trots over hoe hij de jonge vechter had aangepakt.

"Ik gaf hem een bloedneus en liet hem beven," herinnerde hij zich later.

Mike Tyson zoekt wraak in de ring

Wat begon als een jeugdherinnering werd een echte strijd in de ring. Tyson was inmiddels een wereldster en had zin om Williams te laten zien hoe ver hij was gekomen. De strijd duurde echter niet lang.

Al na 93 seconden sloeg Tyson Williams met een verwoestende linkerhoek tegen de grond. De scheidsrechter beëindigde het gevecht, ondanks protesten van Williams en zijn coach.

Controverse rond de beslissing

Williams en zijn kamp waren het niet eens met de beslissing van scheidsrechter Randy Neumann. Volgens hen had hij te snel ingegrepen.

Neumann bleef bij zijn oordeel en stelde dat Williams' ogen leeg waren en dat hij niet fit genoeg was om verder te vechten.

Tyson blijft domineren

Ondanks de controverse was de uitslag onbetwist: Tyson had zijn punt gemaakt. Williams had in het verleden misschien een jonge Tyson kunnen verslaan, maar in de ring van 1989 was er geen twijfel meer over wie de betere bokser was.