“Ik geef niet op” – boksicoon Wilder breekt over moord op zijn broer en leven vol pijn

Het is geen verhaal over boksen, maar over verlies en overleven. Deontay Wilder spreekt voor het eerst over zijn broer die werd vermoord door een bende. Vlak voor zijn 50e gevecht opent hij zich over trauma, verraad en keuzes die zijn leven hebben gevormd.

Hij vertelt voor het eerst over de dood van zijn broer

Wilder hield dit jarenlang voor zich, maar vertelt nu wat er gebeurde. Zijn broer, die volgens hem slim en charismatisch was, raakte betrokken bij een bende. Eén klap op het achterhoofd maakte abrupt een einde aan zijn leven.

“Mijn broer was heel intelligent,” zegt Wilder tegen The Daily Mail. “Maar hij zat altijd in de problemen. Hij zat in een bende en zo verloor hij zijn leven.” Het moment dat hij het nieuws hoorde staat nog steeds in zijn geheugen gegrift. “Dat vergeet je nooit. Ik had zoveel pijn vanbinnen, maar ik huilde niet.”

Die gebeurtenis drukte een stempel op zijn leven. Hij zag van dichtbij wat verkeerde keuzes kunnen doen en besloot zijn eigen pad te volgen, hoe zwaar dat ook was.

De impact op zijn keuzes buiten de ring

De tragedie staat niet op zichzelf. Wilder vertelt ook over andere moeilijke momenten. Op jonge leeftijd moest hij beslissen of hij zijn eerste kind zou houden. Hij koos ervoor om dat te doen, ondanks dat hij toen bijna geen geld had.

“Ik had 18 dollar op zak,” zegt hij. “Maar het voelde goed om haar te houden.” Zijn dochter werd geboren met een aandoening en had veel zorg nodig. Dat veranderde alles. Hij werkte meerdere banen om rond te komen terwijl hij zijn droom probeerde na te jagen.

Volgens Wilder gaf die keuze hem richting. Het gaf hem een reden om door te gaan, ook toen het zwaar werd.

Verraad en mentale strijd raken hem diep

Niet alleen verlies, maar ook verraad speelde een grote rol. Wilder zegt dat mensen die hij vertrouwde hem hebben bestolen. “Ze hebben veel geld van me gestolen. Mensen die ik hielp, staken me in de rug.”

Die periode had invloed op zijn prestaties. Hij geeft aan dat problemen buiten de ring hem mentaal raakten tijdens trainingskampen. “Ik was bezig met alles behalve boksen. Dat was het laagste punt.”

Hij zegt dat hij inmiddels hulp heeft gezocht en nu meer op zichzelf focust. Dat heeft zijn blik veranderd.

Hij keert terug naar zijn basis richting belangrijk gevecht

Voor zijn gevecht tegen Derek Chisora traint Wilder weer op de plek waar het ooit begon. Een kleine gym in Alabama, ver weg van de spotlights. Daar werkt hij twee keer per dag en verbrandt hij meer dan 2.100 calorieën per sessie.

Zijn doel is nog steeds duidelijk. Hij wil de zwaargewicht divisie verenigen. Ondanks eerdere nederlagen en alles wat hij heeft meegemaakt, blijft hij geloven dat het nog mogelijk is.