Balmoral Promotions wil Nigeria op de wereldbokskaart zetten met Eubank Jr.

Nigeria aast op een plek op de mondiale bokskaart. Balmoral Promotions uit Lagos heeft Chris Eubank Jr. in de steigers staan voor een december-evenement. En promotor Dr. Ezekiel Adamu droomt hardop van de ultieme kraker: Moses Itauma tegen Anthony Joshua op Nigeriaanse bodem.

Eubank Jr. in december naar Lagos

Adamu, hoofd van Balmoral Promotions, bevestigde tegenover BoxingScene dat zijn organisatie werkt aan een groot stadionevenement in december, met Eubank Jr. als blikvanger. “We are working on one this December, which actually includes Chris Eubank Jnr, and with another fight, I’m not allowed to say that yet, but I believe this December, we should buy us that time to get into the proper big league of promoters as well,” aldus Adamu.

Eubank Jr. komt uit een bewogen periode. Zijn novembernederlaag tegen Conor Benn liet littekens achter en Nigeria kan zijn comebackpodium worden. Een tegenstander is nog niet bekendgemaakt.

De droom: Itauma versus Joshua in Nigeria

Adamu verbergt zijn ambities niet. Gevraagd naar zijn droomgevecht voor Nigeria noemt hij zonder aarzeling de namen van twee Nigeriaanse zwaargewichten. “I would say a Moses Itauma and AJ fight because they’re both Nigerians. Maybe get Wilder on the card as well, because he’s got Nigerian blood in him as well,” zei Adamu.

De sportieve logica klopt: Joshua’s toekomst staat vol met potentiële droompartijen, maar een clash met het Nigeriaanse supertalent Itauma, in hun beider thuisland, zou een andere dimensie hebben. Identiteit, generatie, erbe. Dit is geen ordinaire boksmatch.

Afrika als boksmarkt: serieuzer dan ooit

Balmoral Promotions is geen nieuwkomer zonder gewicht. Het bedrijf claimt 2 miljard views en 4,2 miljard impressies op sociale media na hun laatste evenement. “You can’t really argue with the last show we’ve done,” zei Adamu, die vergelijkt met wat Don King in 1974 deed met Foreman–Ali in Zaïre.

Adamu schetst een tienjarenplan dat hij in 6 maanden wil uitvoeren. Concessies op stadions, investering vanuit de overheid, en een infrastructuur die verder gaat dan boksen alleen. “What we’re building is beyond boxing, to be honest with you. It’s a proper infrastructure when it comes to sports development,” aldus de promotor.

Of dit lukt, hangt af van meer dan alleen ambities. Eubank Jr. zelf liet eerder zien hoe hij over Joshua denkt – en zijn naam aan een groeiende Afrikaanse promotie te verbinden is een statement op zich. De volgende show staat al gepland voor 31 juli. December is dichterbij dan het lijkt.