'De stad heeft gewonnen' – Stallone laat Rocky-beeld staan op iconische trappen

“De stad heeft gewonnen.” Met die woorden bevestigde een woordvoerder van Philadelphia wat duizenden fans al hoopten. Het originele Rocky-beeld blijft gewoon staan waar het hoort: aan de voet van de trappen van het museum.

Publieke druk brengt Stallone op andere gedachten

Het scheelde weinig of Philadelphia had afscheid moeten nemen van het standbeeld dat sinds 2006 symbool staat voor hoop, doorzettingsvermogen en de vechtersmentaliteit van de stad. Sylvester Stallone, die het bronzen beeld ooit liet maken voor Rocky III, wilde het terughalen. Een replica zou dan zijn plek innemen.

Die beslissing viel verkeerd bij bewoners en toeristen. De stad had al plannen klaar om het replica-beeld definitief te plaatsen. Kosten: 150.000 dollar aan belastinggeld. Maar de reacties waren fel. Boosheid, verdriet, verbazing. Het beeld was niet zomaar een filmrekwisiet – het wás Philadelphia.

Rocky is van de mensen, niet van de studio

Na weken van onzekerheid kwam het verlossende woord: Stallone ziet af van de ruil. Tijdens een vergadering van de Art Commission werd officieel bevestigd dat het originele beeld blijft staan. Een besluit dat niet alleen toeristen zal plezieren, maar ook een tik uitdeelt aan het idee dat cultureel erfgoed zomaar verplaatst kan worden.

De stad benadrukte dat het beeld zijn waarde niet dankt aan een museum of filmstudio, maar aan de miljoenen mensen die er door de jaren heen iets in zagen. Ze wilden geen nepversie op de trappen. Ze wilden hún bokser Rocky.

Stallone blijft welkom, beeld blijft staan

Hoewel hij van plan was het standbeeld te verplaatsen, heeft Stallone altijd een warme band gehouden met Philadelphia. Hij bezocht meermaals festivals en fotomomenten bij het beeld, en gaf nooit blijk van afstand tot de stad.

Ook nu blijft hij welkom. De replica komt ergens anders in de buurt te staan. Leuk voor extra kiekjes, maar iedereen weet: het origineel is wat telt.

Het is zeldzaam dat publieke druk iets bereikt in deze tijd, zeker bij beroemde namen. Maar Philadelphia vocht terug, en won. Rocky zou trots zijn geweest.