Boksicoon Wilder duwt Rico Verhoeven opzij - supergevecht in gevaar?

Francis Ngannou staat al maanden langs de kant. Sinds oktober vorig jaar heeft hij geen handschoen meer aangetrokken. Geen MMA, geen boksen, alleen stilte.

De reden? Daar is veel onduidelijkheid over. Ngannou zegt zelf dat de PFL niemand heeft om hem tegenover te zetten. Geen tegenstander betekent geen gevecht. Glory kickboxing kampioen Rico Verhoeven wil wel, maar deze lijkt nu te worden ingehaald door boksicoon Deontay Wilder.

Fans raken ongeduldig. Wat doet hij nog? En vooral: wanneer zien we hem terug?

Rico Verhoeven wil een trilogie tegen Ngannou, maar Wilder grijpt zijn moment

Er was hoop uit Nederland. Rico Verhoeven, de koning van het kickboksen, gaf eerder aan dat hij een gevechtsreeks van drie wilde met Ngannou. Een trilogie, verdeeld over de ring en de kooi. De perfecte mix van disciplines, spanning én commercie.

Rico liet meerdere keren weten dat hij het graag zag gebeuren. Een écht internationaal duel. Een botsing tussen kampioenen. En eerlijk is eerlijk: het publiek zat er klaar voor.

Maar waar Rico het plan koestert, doet Deontay Wilder het gewoon.

De Amerikaan pakt nu de spotlights. Terwijl Rico wacht, daagt Wilder Ngannou openlijk uit. En het internet ontploft.

Wilder stuurt duidelijke boodschap aan Ngannou via Instagram

Francis Ngannou bokste eerder al tegen Tyson Fury en Anthony Joshua. Hij verloor beide keren, maar vooral het gevecht tegen Fury was nipt. Veel mensen vonden dat hij eigenlijk had moeten winnen.

Nu lijkt de derde grote boksklapper aanstaande.

Wilder, bekend als The Bronze Bomber, richtte zich tot Ngannou via Instagram:

“Respect, maar ik sta met beide benen stevig. Geen angst, geen excuses, geen nep. Altijd klaar, altijd echt. Stap de ring in en je zult zien wat dat betekent.”

Met die woorden maakte Wilder iets duidelijk: hij wacht niet. Hij daagt uit. Hij eist actie.

Coach van Ngannou bevestigt: boksen is het plan

Ngannou’s coach, Eric Nicksick, gaf in een interview aan dat boksen voorrang heeft. Hij ziet Ngannou nog regelmatig en de gesprekken zijn vriendschappelijk, maar ook duidelijk.

“Ik sprak hem een paar dagen geleden nog. Alles wijst erop dat hij voor Wilder wil gaan. Over MMA hoor ik hem nauwelijks.”

Nicksick reist binnenkort naar Parijs voor UFC Fight Week. Daar spreekt hij Ngannou opnieuw. Maar zoals het er nu uitziet, draait alles om één ding: boksen tegen Wilder.