Boksheld Manny Pacquiao (46) keert terug in titelgevecht - dit weten we al

Manny Pacquiao stapt opnieuw de ring in. En niet zomaar voor een gevecht. De 46-jarige legende vecht in juli tegen Mario Barrios om de WBC-wereldtitel in het weltergewicht. Dat heeft WBC-president Mauricio Sulaiman bevestigd.

Het is vier jaar geleden dat Pacquiao nog professioneel bokste. In 2021 verloor hij op punten van Yordenis Ugas. Sindsdien bokste hij alleen nog demonstratiepartijen, waaronder vorig jaar tegen Rukiya Anpo. Die wedstrijd verliep matig. Pacquiao kreeg veel klappen en oogde traag.

Pacquiao wil geschiedenis schrijven door als kampioen te stoppen

Toch denkt Pacquiao dat hij nog mee kan met de top. "Ik werd wereldkampioen op mijn veertigste. Waarom zou ik dat niet opnieuw kunnen op mijn 46e?" zei hij tegen ESPN. "Ik heb de laatste jaren weinig klappen gekregen, dus ik voel me goed."

Pacquiao wil zijn carrière eindigen als WBC-kampioen. Dat zou het ultieme slotstuk zijn voor een man die titels won in acht gewichtsklassen.

Barrios is jonger, actiever en komt met vertrouwen de ring in

Mario Barrios is 29 jaar oud en de huidige wereldkampioen. Hij versloeg Yordenis Ugas vorig jaar en werd zo interimkampioen. Later kreeg hij de officiële titel toen Terence Crawford de titel vrijgaf.

Sinds de nederlaag van Pacquiao tegen Ugas, heeft Barrios vijf keer gebokst. Zijn laatste partij eindigde in een onbesliste uitslag tegen Abel Ramos, op de onderkaart van Jake Paul vs Mike Tyson. Barrios staat nu op 29 zeges, 2 nederlagen en 1 gelijkspel.

Op dit moment staat er geen verplichte uitdager klaar. De WBC laat Pacquiao dus toe om direct voor de titel te vechten.