“Hij was pas 19” – Iraanse worstelaar geëxecuteerd na protesten

Het nieuws slaat hard in. De 19-jarige worstelaar Saleh Mohammadi is geëxecuteerd in Iran. Een jong sporttalent, een internationale medaillewinnaar, en nu het middelpunt van een zaak die wereldwijd vragen oproept.

Jong sporttalent eindigt aan de galg na arrestatie

Saleh Mohammadi werd op 19 maart 2026 geëxecuteerd in de stad Qom. De jonge worstelaar werd eerder opgepakt op 8 januari tijdens protesten tegen het Iraanse regime.

Hij stond bekend als een opkomend talent binnen de Iraanse worstelsport. Mohammadi vertegenwoordigde zijn land internationaal en won een medaille op de prestigieuze Saytiev Cup in 2024 in Rusland.

Zijn carrière leek nog maar net begonnen, maar eindigde abrupt na zijn arrestatie en veroordeling.

Twijfels over proces en bekentenis groeien

Volgens mensenrechtenorganisaties is de zaak omstreden. Groepen als Iran Human Rights en IranWire stellen dat de veroordeling gebaseerd is op bekentenissen die onder druk zijn verkregen.

Er wordt gesproken over mogelijke marteling tijdens verhoren. De familie van Mohammadi benadrukt daarnaast dat hij een alibi had op het moment van het incident. Volgens hen was hij bij zijn oom toen het misdrijf plaatsvond.

Ook wijzen zij op tegenstrijdigheden in het onderzoek, wat de twijfels verder aanwakkert.

Sport en politiek botsen opnieuw in Iran

De executie van Mohammadi raakt aan een groter probleem. In Iran komen sport en politiek vaker hard met elkaar in botsing, vooral wanneer atleten betrokken raken bij protesten.

Dat een jonge sporter met internationale ervaring op deze manier aan zijn einde komt, zorgt voor verontwaardiging en discussie buiten de landsgrenzen.

Zijn naam voegt zich bij een lijst van sporters die niet alleen in de arena, maar ook daarbuiten onder druk kwamen te staan.