Zware tegenvaller: UFC-kampioen Islam Makhachev heeft slecht nieuws

 Het langverwachte revanchegevecht tussen Islam Makhachev en Charles Oliveira zal niet plaatsvinden bij UFC 297. Dit UFC lichtgewicht titelgevecht zal niet het hoofdgevecht zijn van het eerste pay-per-view evenement van 2024, zo heeft UFC CEO Dana White aangekondigd.

Deze aankondiging staat haaks op het rapport van MMA-journalist Ariel Helwani afgelopen zaterdag, waarin werd gesteld dat de organisatie van plan was om Makhachev-Oliveira 2 te boeken als het hoofdgevecht van dat evenement, dat gepland staat voor 20 januari in Toronto.

De manager van Makhachev, Ali Abdelaziz, heeft laten weten dat de kampioen in het lichtgewicht (155 pond) pas klaar zal zijn om zijn titel te verdedigen vanaf maart, op zijn vroegst.

UFC-baas Dana White bevestigt dat Makhachev-Oliveira 2 niet plaatsvindt bij UFC 297

Na de spectaculaire overwinning van Makhachev op vedergewichtkampioen Alexander Volkanovski tijdens UFC 294 in oktober, liet White weten dat Oliveira de favoriet was om de volgende titelkans te krijgen. Oliveira, een voormalig lichtgewichtkampioen, stond aanvankelijk gepland om het op te nemen tegen Makhachev tijdens dat evenement, maar trok zich terug vanwege een blessure.

Hoewel Makhachev-Oliveira 2 niet doorgaat in januari, lijkt dit gevecht nog steeds op de planning te staan als het volgende lichtgewicht titelgevecht. Echter, White vertelde Okamoto dat “alles mogelijk is.”

Het is op dit moment onduidelijk wat het hoofdgevecht van UFC 297 zal zijn. Er wordt gemeld dat een vacante titelstrijd voor het vrouwen bantamgewicht tussen Raquel Pennington en Mayra Bueno Silva gepland staat voor het evenement.