Nieuwe UFC-rel: Jones en Diaz drijven spot met Islam Makhachev

Islam Makhachev is volgens velen de nummer één in de UFC. Hij domineert zijn tegenstanders en staat bovenaan in de lijstjes. Maar niet iedereen is onder de indruk.

Twee oude rotten in het vak, Jon Jones en Nate Diaz, vinden dat al die lof veel te vroeg komt. Tijdens een opname van hun nieuwe show spraken ze zich openlijk uit. En zachtzinnig was het niet.

Jon Jones denkt dat Makhachev te vroeg wordt opgehemeld

Jon Jones – de man die al jaren aan de top staat – twijfelt of Islam écht zo groot is als mensen zeggen. “Hij is nog nieuw,” zei hij. “Hij heeft talent, maar moet nog veel laten zien.”

Volgens Jones begint het pas als je er jaren staat. “Hoe langer je kampioen bent, hoe moeilijker het wordt,” legt hij uit. “Iedereen bestudeert je. Ze willen je slopen. Je moet elke keer weer opstaan.”

Hij weet waar hij het over heeft. Jones vocht tegen de allerbesten en bleef staan toen anderen vielen. Islam is volgens hem pas net begonnen.

Nate Diaz vindt dat mensen zich gek laten maken door hype

Ook Diaz heeft geen medelijden. “Hij moet nog veel werk verzetten voor hij op Jones' niveau zit,” zei hij. “Jones heeft het keer op keer gedaan. Islam nog niet.”

Diaz is nooit iemand geweest die iets verbloemt. Hij zegt gewoon wat hij denkt, en ook nu is dat duidelijk: de status van Makhachev wordt flink overdreven.

Fans op social media zijn het óf roerend met hem eens, óf juist helemaal niet. Zoals altijd bij Diaz.

Islam blijft stil terwijl de discussie verder oplaait

Makhachev zelf heeft (nog) niet gereageerd. Maar zijn fans zijn woest. “Jones en Diaz zijn jaloers,” schrijft iemand op X. Anderen vinden juist dat de critici een punt hebben.

Hoe dan ook: de discussie is aan. Is Islam Makhachev echt de beste van dit moment? Of is het allemaal iets te vroeg?

Volgens Jones en Diaz moet je eerst door de hel, voordat je écht een legende bent.