Nederlandse legende in meest oneerlijke gevecht ooit? 'Sloopt mini Japanner'

De UFC gooide olie op het vuur door via Facebook, Instagram en Twitter terug te blikken op een bizar gevecht uit 2001. De vraag was simpel: “Was dit de grootste mismatch in PRIDE-geschiedenis?”

De beelden liegen niet. Semmy Schilt, een Nederlandse kickboksreus van bijna 2 meter 12, stond in PRIDE 16 tegenover de veel kleinere Japanner Akira Shoji. Het verschil in lengte, gewicht en bereik was zo groot, dat het meer leek op een scène uit een actiefilm dan een sportwedstrijd.

Semmy Schilt torende letterlijk en figuurlijk boven Shoji uit

Schilt had alles mee: lengte, kracht, ervaring én een vernietigende traptechniek. Hij woog bijna 120 kilo, met een achtergrond in Kyokushin en Ashihara karate. Shoji daarentegen kwam net boven de 1 meter 70 uit en woog een goede 85 kilo. Hij was geen topatleet, maar wel een vechter in hart en nieren.

En precies dat maakte het zo spectaculair. Want waar anderen misschien niet eens de ring in durfden te stappen, stond Shoji er wel. Klaar voor een gevecht dat op papier onmogelijk leek.

Het publiek zag geen wedstrijd, maar een overlevingstocht

Vanaf de eerste seconde was het duidelijk dat dit geen normale strijd zou worden. Schilt hield Shoji moeiteloos op afstand. Elke trap en stoot leek het einde te betekenen, maar Shoji beet door. Hij dook naar voren, probeerde clinches, zocht naar openingen.

Maar tegen deze kolos was er weinig te halen. Het was een gevecht tussen moed en macht. En hoewel Shoji verloor, stal hij de harten van het publiek.

PRIDE stond bekend om dit soort gekke combinaties

De UFC weet dondersgoed dat PRIDE in zijn hoogtijdagen bekend stond om bizarre matchmaking. Denk aan Bob Sapp tegen minuscule judoka’s, of Mirko Cro Cop tegen worstelaars zonder staande vaardigheden.

Maar deze, tussen Schilt en Shoji, sprong er toch uit. Niet vanwege de uitkomst, maar vanwege het beeld: een reus tegen een krijger. Het is dan ook niet gek dat de UFC er vandaag nog steeds op terugblikt.