Wat niemand durft te zeggen over vechten tegen Islam Makhachev - UFC's vechtmachine

Veel vechters zeggen het achteraf: tegen Islam Makhachev vechten is een nachtmerrie. Niet alleen fysiek, maar ook mentaal. Je denkt dat je goed voorbereid bent, tot je in de kooi staat en beseft dat niets werkt.

Makhachev is groot voor zijn gewichtsklasse. Echt groot. Elke interviewer vraagt zich hardop af hoe hij überhaupt op 70 kilo weegt. Zijn kracht, techniek en controle zijn ongekend. En het is niet alleen brute kracht – het is pure beheersing. Hij gebruikt maar twee woorden: "smash" en "dominatie". En dat is precies wat hij doet.

De opmars van Islam begon in de schaduw van Khabib

Islam werd jarenlang gezien als ‘de leerling van Khabib’. Maar wie goed keek, zag al vroeg dat deze man meer was dan een opvolger. Hij gaf Khabib als enige echt partij tijdens sparsessies. Niemand anders kon dat. Niemand.

Hij vocht zich een weg naar de top met een mix van judo, sambo en loepzuivere worsteltechniek. Inmiddels staat hij op gelijke hoogte met legends als Anderson Silva. En dat niet alleen – hij blijft winnen. Met overtuiging.

Zijn gevecht tegen Dustin Poirier was een test van karakter

Dustin Poirier is geen gewone tegenstander. Hij heeft het opgenomen tegen iedereen in de top: Holloway, Chandler, Gaethje. Hij is taai, ervaren en geeft nooit op. Maar zelfs hij kwam tekort tegen Islam.

In een gevecht dat als een titanenstrijd begon, wist Poirier het vier ronden vol te houden. Hij verraste met harde stoten en wist Islam zelfs te verwonden. Maar in de vijfde ronde was het toch raak. Islam greep, draaide, en Poirier tikte af. De kampioen bleef op zijn troon.

Charles Oliveira had het beste jiu-jitsu van de UFC, maar ook hij werd verslagen

Charles ‘Do Bronx’ Oliveira had de reputatie van beste grondvechter in de UFC. Maar Islam had daar weinig boodschap aan. Hij domineerde Oliveira, zowel staand als op de grond. Met een arm-triangle choke maakte hij het gevecht af. En dat tegen iemand die tientallen andere vechters had laten aftikken.

Zelfs topcommentatoren zeiden: “Ik voelde zijn squeeze. Het was niet menselijk.” Islam’s klemmen zijn zo strak dat vechters al opgeven voor hij volledig doordrukt.

Alexander Volkanovski was de grootste test, maar ook hij viel

Volkanovski kwam twee keer. Eén keer verloor hij op punten. De tweede keer wilde hij revanche. Maar wat hij kreeg, was een knock-out waar hij nog steeds van bij moet komen. Het was de eerste keer in zijn carrière dat hij bewusteloos ging van een klap.

Islam vocht kalm, gecontroleerd, en sloot het gevecht af met een trap en een vloeiende aanval. Volkanovski, normaal een onneembare muur, kon geen kant op.

Wat maakt Islam Makhachev zo gevaarlijk?

Hij is technisch, sterk en altijd in controle. Maar bovenal weet hij exact wat zijn tegenstander wil doen. En hij voorkomt dat. Elke keer weer. Zijn tegenstanders verliezen vaak al vóór de eerste klap. Omdat ze weten: er is geen plan dat werkt.

Islam pakt je neer, drukt je tegen het canvas, en eindigt het gevecht als hij daar zin in heeft. Soms met een choke, soms met ground and pound, soms met een beenklem. Het maakt niet uit.