Khabib lekt Islam Makhachev's volgende UFC megagevecht - dit is wat we nu weten!

Islam Makhachev keert terug in de octagon en deze keer vecht hij niet voor één, maar voor een tweede titel. De UFC-ster laat de lichtgewichtdivisie achter zich. Hij stapt over naar weltergewicht. Zijn volgende tegenstander is Jack Della Maddalena.

Het opvallende nieuws kwam niet van de UFC zelf, maar van zijn mentor Khabib Nurmagomedov. Tijdens een Q&A-sessie met fans buiten New York vertelde Khabib wat de UFC liever stil had gehouden. Het gevecht vindt volgens hem plaats in het beroemde Madison Square Garden.

Khabib sprak vrijuit ondanks waarschuwing van zijn team

Tijdens het evenement probeerde een begeleider van Khabib hem tegen te houden. Maar Khabib weigerde zich in te houden. “Dit is zijn deal met de UFC, niet de mijne,” zei hij met een glimlach. Vervolgens bevestigde hij: “Hij vecht in Madison Square Garden.”

Volgens UFC-traditie vindt het jaarlijkse evenement in New York begin november plaats. De eerste zaterdag waarop Madison Square Garden beschikbaar is, is 15 november. Alles wijst erop dat UFC 322 dan plaatsvindt met Makhachev in de hoofdpartij.

Makhachev volgt het voorbeeld van zijn mentor

Islam Makhachev legde begin dit jaar zijn lichtgewicht titel neer. Daarmee trad hij in de voetsporen van Khabib, die in 2020 zijn titel opgaf na het overlijden van zijn vader. Ook Makhachev bleef ongeslagen in die divisie.

Zijn keuze voor een overstap naar een zwaardere gewichtsklasse kwam voor velen onverwacht. Toch ziet hij het als een logische volgende stap. Hij wil geschiedenis schrijven door in twee gewichtsklassen kampioen te worden.

Tegenstander Jack Della Maddalena wordt geen makkelijke prooi

Jack Della Maddalena is de huidige kampioen in het weltergewicht. Hij versloeg eerder dit jaar Belal Muhammad, een teamgenoot van Makhachev. Dat maakt het gevecht extra persoonlijk.

Fans hoopten eigenlijk op een supergevecht tussen Makhachev en Ilia Topuria. Die kans lijkt voorlopig verkeken. Topuria heeft inmiddels ook een titel veroverd, maar in een andere divisie.

Ondanks de gemiste clash met Topuria blijft het duel tegen Della Maddalena een grote uitdaging. Het is een gevecht dat veel ogen zal trekken, zeker gezien de locatie en het moment.