UFC vechtbaas Dana White diep in de schulden - moet tientallen miljoenen ophoesten

Dana White, de president van de UFC MMA vechtsport organisatie, zou een enorme gokschuld hebben opgebouwd in Las Vegas. Volgens bronnen van Casino.org gaat het om een bedrag tussen de 25 en 50 miljoen dollar. De schuld zou openstaan bij het Red Rock Casino.

Ondanks het gigantische bedrag zou White zelf geen financiële problemen hebben. Zijn persoonlijk vermogen wordt geschat op ruim een half miljard dollar. De schuld zou vooral zijn ontstaan door deelname aan spellen met extreem hoge inzetten.

Dana White blijft pronken met eerdere megawinsten in casino’s

De vermeende schuld staat haaks op de successen die White graag publiekelijk deelt. Zo won hij in juli nog 1,2 miljoen dollar in het Fontainebleau casino, vlak voor UFC 317. Ook zei hij ooit dat hij Caesar’s Palace voor 26 tot 27 miljoen dollar had “gepakt”.

Zijn openheid over casinowinsten zorgde altijd voor sensatie. Nu lijken die verhalen een ander licht te krijgen door de berichten over zijn enorme verlies in Red Rock Casino.

Vechters en managers wijzen naar ongelijkheid in betalingen

De onthulling kan verstrekkende gevolgen hebben binnen de UFC. Veel vechters en managers klagen al langer over lage vergoedingen. Voor hen is de miljoenen schuld van White een nieuw argument om hogere lonen te eisen.

Andy Aspinall, de vader van UFC-vechter Tom Aspinall, sprak onlangs zijn frustratie uit. Hij zei dat zijn zoon, ondanks zijn status als een van de beste vechters ter wereld, maar een fractie verdient van wat sporters in voetbal of American football krijgen.

“Het is gevaarlijk werk,” zei hij. “Als Tom genoeg heeft verdiend, raad ik hem aan om te stoppen. De beloningen staan niet in verhouding tot de risico’s.”

De timing van White’s vermeende gokschulden maakt deze kritiek extra scherp. Terwijl de UFC miljoenen verdient, voelen veel atleten zich onderbetaald.