Du Plessis keert terug met dominante zege op Usman bij UFC 281

Dricus Du Plessis is terug. De voormalige UFC-middleweightkampioen versloeg Kamaru Usman via een lopsided unanimous decision (50-45, 49-46, 49-46) in het hoofdevenement van UFC Fight Night 281 in Oklahoma City – en liet daarna geen twijfel bestaan over zijn ambities.

Vijf ronden, geen twijfel

Du Plessis stond duidelijk op voorsprong in de openingsronden en herpakte zich daarna sterk. Usman vond zijn ritme in de derde ronde en gooide er in de vijfde ronde alles in, maar het was te laat.

De scorekaarten lieten geen ruimte voor discussie. Stillknocks was duidelijk op kop in de openings-twee rondes. De Nigeriaanse nachtmerrie verliest opnieuw na drie opeenvolgende tegenslagen op het hoogste niveau.

Bijna een jaar weg – en dan dit

Du Plessis stond ruim elf maanden aan de kant na zijn titelverlies aan Khamzat Chimaev. Dit was zijn eerste optreden sindsdien, en hij liet zien dat de rust hem geen windeieren heeft gelegd.

Meer context over de volledige kaart is te vinden in het preview-artikel voor UFC Fight Night 281 Oklahoma City, dat de verwachtingen voor het evenement in kaart bracht.

“Dit is waarvoor ik dit doe”

Na afloop sprak Du Plessis. “Especially when you are away for that kind of time, you almost forget what it’s like to be there, dancing under the lights,” du Plessis said after the fight.

Het was geen retoriek. Het was een statement van iemand die weet dat hij thuishoort op het grootste podium.

Rematch met Chimaev lonkt

Du Plessis maakte duidelijk dat zijn comebackwinst een statement was richting de titel.

Een rematch met UFC-middleweightkampioen Khamzat Chimaev of een nummer-1-contendermatch dringt zich op. Du Plessis heeft zijn zaak bepleit, nu is het woord aan de matchmakers.