UFC gratis! Paramount koopt rechten – wat betekent dit voor Nederlandse fans?

Het is officieel: Paramount heeft de Amerikaanse uitzendrechten van de UFC binnengesleept. En niet voor een paar centen — nee, het gaat om 7,7 miljard dollar over zeven jaar. Dat is meer dan 1 miljard per jaar voor 13 grote UFC-events én 30 “Fight Nights” elk seizoen. Ook Nederland zal zodra de rechten vrij vallen worden toegevoegd.

Het mooiste voor fans? Geen dure pay-per-view meer. Alles komt gewoon op Paramount+, zonder extra kosten. CBS gaat sommige gevechten ook op tv brengen. ESPN, dat jarenlang de rechten had, is vanaf eind 2025 klaar.

‘Pay-per-view is dood’, zegt UFC-topman

Mark Shapiro, de grote baas bij TKO Group, is er duidelijk over:

“Pay-per-view is verleden tijd. Voor 12,99 dollar per maand krijg je alles. Van de grootste titelgevechten tot de kleinste Fight Nights.” En de vechters kunnen rekenen op meer salaris.

Voor UFC-kijkers betekent dat: geen gedoe meer met losse aankopen. Je zet gewoon de stream aan en kijkt.

Deal rond in slechts 48 uur

Oorspronkelijk wilde Paramount alleen de Fight Nights uitzenden, terwijl de grote events misschien ergens anders zouden komen. Maar toen de fusie met Skydance net rond was, ging het ineens snel. Binnen twee dagen was de hele deal beklonken.

David Ellison, CEO van Skydance en zelf groot UFC-fan, kon zijn enthousiasme nauwelijks verbergen:

“Zo’n kans krijg je maar eens in de tien jaar. We wilden het hele pakket.”

UFC als publiekstrekker voor streaming

De UFC is voor streamingdiensten goud waard. Er zijn het hele jaar door evenementen, waardoor abonnees langer blijven hangen dan bij seizoenssporten zoals voetbal of basketbal.

Jaarlijks zijn er 43 live-events met in totaal zo’n 350 uur aan gevechten. Paramount heeft al laten weten dat ze ook de internationale rechten willen pakken zodra die vrijkomen. Dus ook in Nederland waar nu nog wordt uitgezonden via HBO Max.

UFC is nu te zien in 210 landen en Paramount krijgt straks telkens een voorsprong bij nieuwe onderhandelingen.