‘Ik ga iets ongekends doen’ – Topvechter McGregor lanceert miljoenenproject buiten de UFC

Conor McGregor keert terug op het scherm – maar niet in de kooi. De Ier gaat een ongekende stap zetten als promotor en presentator van een miljoenenproject buiten de UFC.

McGregor zoekt wereldwijd naar ‘s werelds gevaarlijkste vechter

Na zijn laatste gevecht in 2021 leek het stil rond Conor McGregor, maar de voormalig UFC-kampioen werkt achter de schermen aan iets dat volgens hem de "meest lucratieve competitie in de vechtsportgeschiedenis" moet worden. In samenwerking met BKFC en Kiss Fly Productions lanceert hij in 2026 een nieuwe docuserie rondom het $25 miljoen kostende ‘World’s Baddest Man’-toernooi.

Volgens BKFC-president David Feldman reist het team de wereld over om de deelnemers te selecteren. McGregor zal als host het gezicht van het programma worden. De serie volgt de vechters tijdens hun route richting de hoofdprijs en moet entertainment en topsport samenbrengen.

Niet in de UFC, maar groter dan ooit

De keuze van McGregor om zich voorlopig te richten op promotie in plaats van vechten, komt op een verrassend moment. Terwijl fans hoopten op een comeback in de UFC, investeert ‘The Notorious’ zijn energie in dit project. Zijn eerdere optreden als coach in The Ultimate Fighter wist het realityprogramma tijdelijk nieuw leven in te blazen. Diezelfde aantrekkingskracht moet dit nieuwe format ook dragen.

De overstap lijkt ook te passen bij McGregors ambities buiten de kooi. In Hollywood deed hij eerder ervaring op, en hij lijkt nu vol in te zetten op zijn rol als showman en zakenman.

Bezorgdheid over opengewicht-regels

Niet iedereen is onverdeeld enthousiast. BKFC-ster Mike Perry sprak zijn zorgen uit over de regels van het toernooi, waarin vechters van verschillende gewichtsklassen het tegen elkaar opnemen – zonder handschoenen. “Stel je voor dat ik tegen Big Ben Rothwell moet,” zei hij, verwijzend naar de gevaren van zulke ongelijke matchups.

Toch is de aantrekkingskracht van 25 miljoen dollar voor veel vechters moeilijk te negeren. Geen enkele UFC- of PFL-atleet zag ooit een dergelijk bedrag aan prijzengeld in de vechtsport.