Conor McGregor keert eerder terug dan verwacht... maar UFC is niet van de partij?

Jake Paul blijft zijn ambities in de vechtsport serieus nemen. Na zijn overwinning op voormalig wereldkampioen Julio César Chávez Jr. richt hij zijn pijlen nu op niemand minder dan Conor McGregor. Niet in de boksring, maar in de MMA-kooi. En opvallend: niet onder het UFC-vaandel.

Tijdens een recente aflevering van de JAXXON Podcast gaf Paul aan dat hij McGregor graag in een MMA-gevecht wil treffen. Hij zei letterlijk: “Ik vecht tegen hem in MMA. Dat heb ik al gezegd.” Daarmee herhaalde hij zijn eerdere uitdaging, die nu opnieuw stof doet opwaaien. McGregor voormalig UFC-kampioen in twee gewichtsklassen. Zou echter buiten de UFC om moeten vechten. Omdat Paul al langer botst met UFC-president Dana White.

Jake Paul ziet zijn worstelverleden als voordeel tegen McGregor

Jake Paul meent dat hij klaar is voor een MMA-wedstrijd, ook al is zijn ervaring in de kooi minimaal. Hij verwees naar zijn achtergrond als worstelaar op de middelbare school. Volgens hem zou McGregor waarschijnlijk een poging doen om het gevecht naar de grond te brengen, maar Paul zegt daar klaar voor te zijn. “Ik heb verdediging tegen takedowns,” aldus Paul.

Hij vertelde zelfs dat hij ooit worstelde tegen Dean Heil, een NCAA-kampioen. Dat detail wil Paul gebruiken om zijn geloofwaardigheid te versterken, mocht het tot een serieus MMA-gevecht komen. De vraag blijft natuurlijk of dat voldoende is tegen iemand als McGregor, die al sinds 2008 actief is in de MMA-top.

Dana White wordt opnieuw bekritiseerd door Jake Paul

Paul gebruikte het moment ook om nog eens uit te halen naar Dana White. Hij noemde de UFC-baas een promotor die vooral aan zichzelf denkt. “Conor is nu een gevangene van Dana,” zei hij. Die uitspraak geeft aan waarom een gevecht tussen Paul en McGregor vrijwel zeker buiten de UFC zou moeten plaatsvinden. Paul lijkt te mikken op een PFL-wedstrijd, waar hij zelf bij betrokken is.

Intussen heeft ook ex-UFC-vechter Mike Perry zich gemengd in de discussie. Hij daagde zowel Paul als McGregor uit voor een gevecht in zijn eigen ‘Dirty Boxing’-evenement. Perry verloor in 2024 van Paul, maar wil revanche. Ook zou hij graag tegen McGregor vechten, mogelijk in een bare-knuckle partij.