Jake Paul in WBA rankings klap in gezicht van elke serieuze bokser

Jake Paul is officieel opgenomen in de WBA-cruisergewicht rankings. De Amerikaanse YouTube-ster staat nu op plek 15 en is daarmee in aanmerking gekomen voor een wereldtitelgevecht. Deze promotie levert scherpe reacties op vanuit de bokswereld.

Paul won zijn laatste gevecht van Julio César Chávez Jr., maar veel fans vinden dat dit weinig zegt. Chávez Jr. kampte met drugsproblemen, trainde amper en leek tijdens het gevecht futloos. Toch leverde deze overwinning Jake een plek in de rankings op.

De geloofwaardigheid van de WBA staat ter discussie

Het besluit van de WBA roept veel vragen op. Moet je nog wel echte bokswedstrijden vechten om hogerop te komen? Of is bekendheid genoeg? Steeds meer fans twijfelen aan de waarde van boksorganisaties als zelfs een onervaren showbokser als Paul kans maakt op een wereldtitel.

"Is dit nog sport of alleen maar entertainment?" vraagt een fan zich af. Bokspromotoren zoals Bob Arum en Turki Alalshikh spreken onderling over een “verkrachting van het rankingsysteem”. De WBA heeft nog geen officiële verklaring gegeven over de beslissing om Jake Paul op te nemen.

Wie heeft Jake Paul écht verslagen en wie niet?

Tot nu toe vocht Jake Paul vooral tegen oude MMA-vechters, gepensioneerde sporters en mannen die al uit vorm waren. Zijn overwinning op Nate Diaz werd als show gezien, en ook zijn eerdere winst op Ben Askren en Tyron Woodley leverden weinig respect op van puristen.

Zijn gevecht tegen Chávez Jr. leek van tevoren al beslist. De Mexicaan stond bekend als ongedisciplineerd en ver weg van zijn topvorm. Veel experts geloven dat Paul pas serieus genomen kan worden als hij vecht tegen een topbokser met honger en focus.

Is de WBA nog wel een serieuze bond als Jake Paul kans krijgt op een wereldtitel?

De World Boxing Association behoort tot de vier grote boksbonden, naast de WBC, IBF en WBO. Toch daalt het vertrouwen in hun beleid. Boksliefhebbers vragen zich hardop af of commerciële belangen de sport overnemen.

“Als een clown met een vlogcamera de rankings in komt, wat zegt dat dan over de rest van ons vak?” reageerde een boze trainer. Anderen noemen het “een klap in het gezicht van elke jonge bokser die jarenlang traint voor een kans.”

Gaat Jake Paul ooit tegen een echte topbokser vechten?

Die vraag hangt nu boven de markt. Gaat Paul een serieuze uitdaging aan? Of kiest hij voor veilige gevechten met lage risico’s en hoge opbrengsten? Zolang hij zelf de controle houdt over zijn tegenstanders, blijven twijfels bestaan.

De enige manier om respect te verdienen is door te vechten tegen een tegenstander uit de top 10. Tot die tijd zal zijn naam blijven zorgen voor ophef, twijfel en verdeeldheid.