“1-2-3 en gaan”: Ex-Glory ster Pereira mikt op redding 'vastgelopen' UFC-divisie

Hij ziet het probleem. En hij lijkt zich geroepen te voelen. Alex Pereira hint opnieuw op een overstap naar het zwaargewicht, terwijl die divisie al maanden stil ligt. En volgens critici bijna op sterven na dood is als er niet snel iets gebeurt.

De Braziliaan gooit zelf olie op het vuur met een korte, veelzeggende boodschap.

De zwaargewichtdivisie wacht op beweging

Sinds oktober is Pereira weer kampioen bij de lichtzwaargewichten. In de rematch met Magomed Ankalaev bij UFC 313 heroverde hij zijn titel met zijn bekende precisie in het staande gevecht. Daarna sprak hij openlijk over een gevecht met Jon Jones, door velen gezien als de grootste aller tijden.

Maar Jones is met pensioen. Intussen zit het zwaargewicht op slot. Kampioen Tom Aspinall herstelt van een zware oogblessure en is voorlopig uitgeschakeld. Er wordt gesproken over een interimtitel, terwijl namen als Ciryl Gane rondzingen.

De divisie mist richting en activiteit. En precies daar lijkt Pereira zich in te willen mengen.

Pereira ruikt een kans om geschiedenis te schrijven

Op Instagram plaatste de 38-jarige een korte tekst: “1-2-3 and go.” Drie woorden die fans meteen koppelen aan een derde gewichtsklasse. Pereira vocht pas sinds 2023 op 93 kilo, maar stond al tegenover meerdere toppers. Bovenaan die ranglijst is nog maar één nieuwe naam over: Carlos Ulberg, bezig aan een reeks van negen zeges.

Sportief logisch, maar het zwaargewicht biedt iets anders. Daar kan Pereira niet alleen een derde wereldtitel pakken, maar ook een vastgelopen klasse nieuw leven inblazen. De Braziliaan geldt als een van de grootste sterren van dit moment. Zijn naam alleen al brengt aandacht en drukte.

UFC-baas Dana White stond eerder niet te springen om de stap omhoog. Toch is de situatie veranderd. Zonder actieve kampioen dreigt het zwaargewicht aan glans te verliezen. In die leegte kan Pereira instappen.

Een titelgevecht in een derde divisie zou historisch zijn. Nog nooit veroverde iemand een UFC-gordel in drie gewichtsklassen. Als Pereira echt besluit omhoog te gaan, vecht hij niet alleen voor een belt, maar ook voor zijn plek in de geschiedenisboeken.