Glory Kickboxing wijzigt koers voor 2026 ondanks eerdere plannen: wat nu?

Het zorgt direct voor discussie. Glory maakt bekend dat er een 12-man lichtzwaargewichttoernooi komt tijdens GLORY 107 in Ahoy. Daarmee wijkt de organisatie af van eerdere plannen voor 2026.

Op 25 april draait alles om het lichtzwaargewicht, maar de koers roept vragen op.

Glory kiest voor 12 man in plaats van acht?

Eerder werd door Glory directeur Marshall Zelaznik aangekondigd dat Glory in 2026 meer achtmanstoernooien zou organiseren. Winnaars daarvan zouden zich direct tot wereldkampioen kronen. Nu blijkt dat het lichtzwaargewicht in april een 12-man format krijgt.

Niet alleen het zwaargewicht, maar ook het lichtzwaargewicht en het weltergewicht staan op de planning voor zulke toernooien. Als een regerend kampioen om welke reden dan ook niet deelneemt, komt de titel vrij en wordt er tijdens het toernooi om de wereldtitel gevochten.

Met deze stap lijkt Glory ruimte te maken voor extra spektakel. Tegelijk wijkt de organisatie af van wat eerder werd gecommuniceerd, wat bij fans en critici vragen oproept.

Titelgevecht en onduidelijkheid rond deelnemers

Naast het toernooi staat op 25 april ook een los titelgevecht gepland tussen Bahram Rajabzadeh en Donovan Wisse (middengewicht kampioen) voor de lichtzwaargewicht titel. Die titel werd eerder deze week nog afgepakt van Tarik Khbabez.

Die combinatie zorgt voor verwarring. Er is een titelgevecht én een groot toernooi in dezelfde divisie. Critici spreken van een aanpak die gaandeweg wordt bijgestuurd. Ondermeer omdat een kampioenen gevecht in een toernooi zou plaatsvinden.

Zijn dit de deelnemers?

Over de deelnemers aan het 12-man toernooi is nog niets officieel bekend. Namen die rondgaan zijn onder meer Mohamed Amine, Mohamed Hamdi, Sergej Maslobojev (zover bekend nog steeds inactief vanwege doping schorsing), Alin Nechita, Stefan Latescu, Milos Cvjeticanin, Mohamed Touchassie, Luis Tavares, Cem Caceres, Michael Boapeah en Ismael Lazaar. Ook Imad Hadar hintte via Instagram op een gevecht bij het lichtzwaargewicht.

Wat de positie van Tarik Khbabez betreft, is nog niets duidelijk. Achter de schermen zou hij in gesprek zijn met Glory over zijn situatie. Of hij deelneemt aan het toernooi, blijft vooralsnog onzeker.

Met GLORY 107 zet de organisatie groot in op Ahoy, maar het lichtzwaargewicht staat vooral in het teken van spanning en vragen.