Rico Verhoeven haalt uit naar andere Glory-vechters? Dit zegt hij erover!

Rico Verhoeven schoof gisteravond aan bij Humberto Tan aan tafel. Hij kwam praten over zijn dertiende wereldtitel bij Glory en zijn overwinning op Artem Vakhitov. Daar deed de kampioen een paar uitspraken die hem wat commentaar opleverde.

Het gevecht vond afgelopen weekend plaats op Glory 100. Rico won, maar het publiek was niet onder de indruk. In het interview vertelde Rico openhartig over zijn voorbereiding en hoe hij het gevecht zelf heeft ervaren.

Rico zegt dat het verschil met Vakhitov klein was en dat maakte de partij minder explosief

Volgens Rico zat er 15 kilo verschil tussen hem en Vakhitov (volgens de officiële Glory weging 16.5. Red). Hij zei dat hij het gevecht uiterst serieus nam en er toch wel zenuwachtig voor was. "Toen hij eerder bij Glory in de ring stond had ik al veel respect voor hem. Toen was er al sprake van een gevecht wat ooit zou gebeuren."

Maar hij merkte dat het publiek de partij anders beleefde. Ze vonden het saai. Dat raakte hem. Rico vergeleek het met voetbalwedstrijden waarin ploegen aan elkaar gewaagd zijn. “Dat wordt ook geen 5-0,” zei hij. “Meer zoals FC Barcelona tegen Real Madrid. Dan krijg je 1-0, 1-1 of 2-1.”

Verhoeven vergelijkt zijn stijl met Champions League-voetbal en zegt dat andere vechters niet op zijn niveau zitten

Rico liet volgens critici teveel doorschemeren dat veel andere vechters bij Glory niet op zijn niveau zitten. Volgens hem zorgt dat voor snelle knock-outs en veel chaos in andere partijen die avond.

Maar hij zelf vocht tegen iemand van gelijkwaardig niveau. Dat zorgt voor een ander soort gevecht. Meer technisch, minder spektakel. "Het is zoals het is. Als je dan gaat kijken naar zo’n avond. Dan heb je allemaal wedstrijden. Waarin de verschillen wat groter zijn. Dan heb je de betere tegen de mindere kickboksers. dus dan is het heel explosief", zegt Rico.

"En omdat het verschil zo groot is. Dan valt de ene na de andere knockout. Het is is heel veel chaos. Artem en ik zijn dan wat meer op levels zeg maar FC Barcelona tegen Real Madrid."

Op de vraag waarom hij de knock-out niet zocht, kwam een nieuwe voetbalvergelijking

Humberto vroeg waarom hij niet voor een knock-out ging, terwijl hij de controle had. Rico antwoordde met een metafoor.

Hij zei: “Als je in de WK-finale staat en je leidt met 1-0, dan ren je toch ook niet met z’n allen naar voren?” Volgens hem neem je dan teveel risico. Maar is kickboksen juist niet een risico sport?

Kickboksen is voor Rico geen knokpartij maar een strategisch spel

Rico zei dat kickboksen voor hem voelt als schaken op hoog niveau. Het gaat hem niet alleen om winnen, maar ook om slim vechten.

Die uitspraak viel niet bij iedereen goed. Op sociale media stroomden de reacties binnen. Veel fans vonden dat hij het publiek te weinig gaf. "Als je wilt schaken in de ring moet je deze niet instappen", volgens een fan reactie.

Sommigen vinden dat hij te voorzichtig vecht. Anderen zeggen juist dat hij het juiste voorbeeld geeft als kampioen.