Glory 105 nadert: ‘Geen Rico Verhoeven – nu zien we wie klaar is voor de top’

Spanning, vragen, en het begin van iets nieuws. Zaterdagavond zal Glory voor het eerst in meer dan een decennium een zwaargewichtkampioen kronen zonder Rico Verhoeven. Acht vechters strijden om de vacante titel in een loodzwaar toernooi. Analisten noemen het “het echte begin van het post-Rico-tijdperk”.

Drie keer vechten, één kampioen

De uitdaging is ongekend: drie gevechten op één avond, allemaal op het scherpst van de snede. De winnaar van het finaletoernooi ‘Last Heavyweight Standing’ mag zich meteen wereldkampioen noemen. Het format vereist niet alleen explosieve kracht, maar ook slim vechten, slim rusten en vooral: doorbijten. Wie deze avond overleeft, heeft zich écht tot kampioen geknokt.

Glory’s zwaargewichtdivisie was elf jaar lang onlosmakelijk verbonden met Rico Verhoeven. Maar sinds zijn vertrek staat de troon open. Voor de deelnemers van zaterdag is dit niet zomaar een titel — het is een kans om geschiedenis te schrijven.

Bekende namen én nieuwe gezichten

Het toernooi brengt een mix van ervaren krachten en doorbrekende talenten naar Stadion Gelredome. Vechters als Tariq Osaro, Errol Zimmerman en Michael Boapeah worden gezien als favorieten. Maar in één avond kan alles gebeuren, zeker met de opzet van knock-outrondes.

“Dit is de zwaarste manier om wereldkampioen te worden,” zei een commentator deze week. “Fysiek en mentaal gaat dit de deelnemers breken — of maken.”

Einde van een tijdperk, begin van iets nieuws

Voor Glory is dit toernooi méér dan alleen sport. Het markeert het einde van een tijdperk — en het begin van een nieuwe. Zonder Verhoeven als ankerpunt krijgt het zwaargewicht een nieuwe dynamiek. De vraag is niet langer wie hem kan verslaan, maar wie hem kan opvolgen.

Wie straks als laatste overeind staat, mag zich niet alleen kampioen noemen — maar ook de erfgenaam van een tijdperk dat elf jaar lang werd gedomineerd door één man.