Eindbaas Glory ziet kansen ondanks flinke misser: ‘Het is pas het begin’

Met veel bombarie kondigde Glory het nieuwe project ‘Glory Underground’ aan. Het debuut vond begin mei plaats in Miami, samen opgezet met gokbedrijf Betr. Maar mede-eigenaar Jake Paul liep niet voorop. En wie hoopte op vuurwerk, kwam bedrogen uit.

De samenwerking moest een jong publiek trekken via livestreams, YouTube, social media en influencers. Alleen: Jake Paul, dé trekker van dat bereik, zei er helemaal niets over. Geen post, geen like, geen video.

Volgens Nederlandse media en insiders uit het kickbokswereldje werd het evenement gezien als “een grote flop”. Het publiek viel tegen, er was nauwelijks reuring online en fans vroegen zich af wat er eigenlijk speciaal aan was. Marshall Zelaznik, CEO van Glory ziet dit anders en noemde het zelfs een grote stap voorwaarts.

CEO Marshall Zelaznik gelooft nog steeds in het plan

Zelaznik, ziet de samenwerking met contentmakers en platforms als de sleutel voor groei in de VS. “Onze content moet online makkelijk vindbaar zijn. Als we geen grote fanbase hebben die alles deelt, hebben we een probleem,” zei hij tegen Entrepreneur afgelopen week.

Hij benadrukte dat het project niet draait om directe winst. “De inkomsten komen op lange termijn. Je moet investeren in waar je publiek is, en dat is online.”

Zelaznik gelooft dat de manier waarop Glory zich op internet laat zien, belangrijker wordt dan traditionele media-aandacht. “We willen niet zomaar tv-aandacht, we willen engagement. YouTube is belangrijker dan ESPN.”

Nederlandse fans vonden er weinig aan

In Nederland, waar Glory al jaren stevig op de kaart staat, werd met interesse naar het project gekeken. Maar de reacties na afloop waren hard. Fans vonden het “vlak”, “zonder sfeer” en “meer show dan sport”.

Ook dat het exclusieve event enkel op uitnodiging toegankelijk was, viel niet goed. “We dachten dat Glory kickboksen dichter bij de fans wilde brengen,” schreef een vechtsportsite. “Maar dit voelde eerder als afstand creëren.”

De gratis livestream via YouTube kon daar weinig aan veranderen. De kijkcijfers waren matig en het social media-bereik van de betrokken creators stelde teleur. Welke ook niet de moeite namen om het te delen.