Kickboksende burgemeester wordt topman Vechtsportautoriteit – ‘Imago hield me eerst tegen'

Hij is burgemeester, fanatiek kickbokser én sinds deze week voorzitter van de raad van toezicht van de Nederlandse Vechtsportautoriteit. Derk Alssema combineert zijn passie voor sport met bestuurlijke ervaring.

De 39-jarige burgemeester van Gilze en Rijen volgt Jan Rijpstra op. Hij gaat zich, samen met twee collega’s, richten op toezicht en koersbewaking binnen de VA.

Van gemeenteraad naar vechtsportzaal

Dat Alssema iets heeft met kickboksen, steekt hij niet onder stoelen of banken. Negen jaar geleden stapte hij voor het eerst de sportschool binnen. Sindsdien is hij drie keer per week te vinden op de mat. “Ik vond de sport al langer mooi, maar werd eerst nog geremd door het oude imago,” zegt hij. “Toen een vriend me meenam, was ik meteen verkocht.”

Sporten is voor hem geen bijzaak, maar noodzaak. “Als ik niet intensief sport, ben ik lichamelijk en mentaal niet fit genoeg om het werk vol te houden.” Dat is geen loze opmerking: Alssema is niet alleen burgemeester, maar was eerder ook wethouder Sport in Goes.

Gemeenten spelen sleutelrol in vechtsportveiligheid

Zijn ervaring in het lokaal bestuur komt van pas. Alssema benadrukt hoe belangrijk gemeenten zijn voor de veiligheid van sportscholen en vechtsportevenementen. “Veel van het werk van de Vechtsportautoriteit loopt via gemeenten. Die zijn belangrijke partners voor de sector.” Hij wil daarom vooral dat bestuurlijk perspectief actiever inbrengen in het toezicht.

Hij noemt de Vechtsportautoriteit “een organisatie die de afgelopen jaren veel heeft opgebouwd” – onder meer op het gebied van regelgeving, samenwerking met promotors en de professionalisering van de sport. Daar hoopt hij als voorzitter van de raad van toezicht een extra impuls aan te geven.

Toezicht, maar met gevoel voor sport

De raad van toezicht van de VA bestaat uit drie leden en heeft als taak het bestuur van de autoriteit te controleren. Behalve Alssema zijn ook Marc Merx (wethouder in Dordrecht) en Rob van Bokhoven (directeur Internationale Aangelegenheden bij Justitie en Veiligheid) lid. De functie is onbetaald, maar volgens Alssema zeker niet vrijblijvend.

“Besturen én sporten zijn voor mij onlosmakelijk verbonden,” zegt hij. “Dat ik die twee nu bij elkaar kan brengen, is bijzonder.”