Jake Paul krijgt harde tik van boksbond WBA: ‘Niet op profniveau’

Een klap in het gezicht – letterlijk én figuurlijk. Na zijn zware knock-out tegen Anthony Joshua is Jake Paul niet alleen gebroken, maar ook geschrapt uit de WBA-ranglijst bij de cruisergewichten.

Van YouTube naar de kelder van het klassement

Jake Paul begon zijn bokscarrière als een stunt, maar groeide snel uit tot een serieuze naam. Hij stond zelfs kort in de officiële WBA-ranglijst. Maar zijn recente verliespartij tegen Anthony Joshua, waarbij hij in de zwaargewichtklasse vocht, heeft gevolgen die verder gaan dan een blauwe plek. Op 1 januari verdween zijn naam stilletjes uit de Top 15 van de cruisergewichten.

Paul stond sinds juli genoteerd bij de WBA, op basis van zijn puntenoverwinning op een uitgebluste Julio César Chávez Jr. Toch was er vanaf het begin kritiek. Tegenstanders vonden zijn plek onverdiend. Niet vanwege zijn prestaties, maar door zijn populariteit. Tegenstanders als Giovanni Scuderi en Craig Parker hadden ook weinig indrukwekkende tegenstanders, maar hadden tenminste geen YouTube-verleden.

Ranglijst of showbizz?

De WBA lijkt de strenge lijn door te trekken. Paul is nu volledig uit de lijst verdwenen, zijn plek als bokser is ingenomen door Edin Puhalo. De 28-jarige Amerikaan lijkt zich er zelf weinig van aan te trekken. Zijn focus ligt op spektakel, niet op titels. De kans is groot dat hij zijn weg terugvindt naar de rankings zodra hij weer headlines pakt.

Toch zegt het iets over zijn status. Waar hij ooit op weg leek naar een gevecht met een kampioen als Gilberto "Zurdo" Ramirez, moet hij nu eerst herstellen – fysiek én sportief. Of de bokswereld hem nog serieus neemt, is een andere vraag.