Waarom sommige boksers miljoenen pakken - en anderen niks!

In de ring zijn ze allemaal moedig. Ze trainen zich kapot, slikken stoten alsof het snoepjes zijn en gooien hun hele leven in de strijd. Maar als het op geld aankomt?

Dan leven sommige boksers als rocksterren zoals Mike Tyson, terwijl anderen nauwelijks hun huur kunnen betalen. Hoe zit dat?

Het verschil tussen rijk en arm zit niet in de vuisten

Laten we meteen met de deur in huis vallen: in het professionele boksen gaat het niet alleen om hoe hard je kunt slaan. Het gaat om hoe goed je verkoopt. En nee, dan hebben we het niet over T-shirts of petjes. We bedoelen: kun jij arena’s vullen? Kijkers trekken? Pay-per-view records breken?

Canelo Álvarez? Die kan dat. Tyson Fury? Absoluut. Daarom verdienen zij per gevecht soms meer dan 20 miljoen dollar. Ondertussen moet een jonge vechter op de undercard het doen met misschien $5.000 – als hij geluk heeft.

Hoe komt dat geld eigenlijk binnen?

Een gevecht brengt geld binnen via:

• Kaartverkoop
• Betaalzenders (pay-per-view)
• Sponsoren
• Uitzendrechten
• En soms nog merchandise of streamingdeals

Het grootste deel van die taart gaat naar de grote namen. Die trekken immers het publiek. De rest? Die moeten het doen met wat er overblijft – en dat is meestal niet veel.

Geen eerlijk spel

Is dat oneerlijk? Tja. In zekere zin wel. Een jonge vechter uit Rotterdam vertelde ons:

“Ik vocht zes ronden in Duitsland, won op punten, en kreeg 2.000 euro. Daar moest ik mijn coach, mijn vlucht en mijn hotel nog van betalen. Ik kwam uiteindelijk thuis met 300 piek – en een blauw oog.”

Niet bepaald champagne en limo's, hè?

Hoe wordt bepaald wat je krijgt?

Dat hangt af van vijf dingen:

1. Hoe bekend ben je? Een grote mond en een goed verhaal verkopen net zo goed als knock-outs.
2. Heb je een kampioensgordel? Titels trekken aandacht, en dus geld.
3. Wie zit er achter je? Goede managers en promotors kunnen het verschil maken tussen kruimels en cash.
4. Wie is je tegenstander? Grote namen vechten vaak tegen elkaar voor nog grotere bedragen.
5. Hoeveel kijkers trek je? Hoe meer mensen betalen om je te zien vechten, hoe dikker je loonstrook.

En als je verliest?

Pech. Geen tweede kans. In deze wereld telt je laatste prestatie. Eén slechte avond en je wordt ingeruild voor de volgende hongerige vechter. Niemand kijkt naar hoeveel bloed je al hebt achtergelaten in de ring.

De harde realiteit van de undercard

Vechters op de undercard – de wedstrijden vóór het hoofdgevecht – zijn vaak jonge gasten of onbekende namen. Ze krijgen een fooi en weinig media-aandacht.

Maar zij zijn wél de toekomst van de sport. Zonder hen geen complete boksshow. Toch zien ze daar weinig van terug op hun bankrekening.

Wat als we het anders zouden doen?

Stel je voor: een eerlijkere verdeling, vaste minimumbedragen, betere bescherming voor jonge vechters. Geen gek idee, toch? Andere sporten doen het ook.

Maar boksen blijft een keiharde business, waar geld regeert en niemand je iets gunt.

Even nadenken

Zou jij alles opofferen – gezondheid, tijd, zekerheid – voor een kans om ooit de top te bereiken, wetende dat 95% het nooit redt?

Laat het me weten. Of misschien heb je een eigen verhaal over sport, opoffering of vechten voor je droom. Deel het, ik luister.