Topbokser legt handschoenen neer na slecht nieuws - einde van een tijdperk

Josh Taylor, voormalig wereldkampioen in het lichtweltergewicht, stopt per direct met boksen. De Schot is pas 34 jaar, maar ziet geen andere keuze meer. Letterlijk, omdat de kans dat hij blind wordt groot is.

Zijn artsen waarschuwden hem: doorgaan kan blijvende schade veroorzaken. In het ergste geval zou hij zijn zicht kunnen verliezen. Voor Taylor, die alles in het boksen al bereikt had, komt het nieuws hard binnen.

Josh Taylor kondigt afscheid aan via sociale media

In een emotionele post op zijn eigen kanaal deelt Taylor het nieuws met zijn fans. “Het is geen makkelijk bericht, mensen,” schrijft hij, “maar dit moet ik doen.”

Hij vertelt dat hij al langer met oogproblemen kampt. De klachten werden erger, zelfs na een operatie. De artsen gaven hem een duidelijk advies: stop ermee, voordat het te laat is.

Het gevecht tegen oogproblemen begon al in 2019

De ellende begon na een partij tegen Regis Prograis in 2019. Daar liep Taylor zijn eerste serieuze oogblessure op. Sindsdien had hij regelmatig last van dubbelzien.

Hij onderging een ingreep, maar dat hielp nauwelijks. Ondanks die problemen bleef hij knokken. Nu blijkt dat hij al die tijd met risico’s speelde.

De vechter in hem wilde doorgaan, maar hij kiest voor zijn gezondheid

Taylor is een echte strijder. Hij wilde blijven vechten. “Maar ik moet verstandig zijn,” schrijft hij. “Ik wil kunnen zien, ook als ik straks geen bokser meer ben.”

Hij zegt dat dit niet het einde is dat hij had gewild. Maar hij weet dat dit de juiste beslissing is. “Ik vertrouw mijn artsen en de mensen om me heen.”

Josh Taylor bedankt zijn fans voor hun jarenlange steun

In zijn post richt Taylor zich ook tot zijn achterban. “Jullie hebben altijd alles gegeven,” zegt hij. “Jullie geld, jullie tijd, jullie steun. Ik ben jullie echt dankbaar.”

Hij noemt zichzelf gewoon “een jongen uit Schotland die het tot de top schopte.” Volgens hem had hij dat nooit kunnen doen zonder zijn fans.

Duizenden reacties stromen binnen na zijn aankondiging

Na zijn bericht stromen de reacties binnen. Fans, collega’s en oud-tegenstanders prijzen hem. Ze noemen hem een legende en bedanken hem voor zijn gevechten.

Ook andere boksers reageren. Ze begrijpen zijn keuze en wensen hem het beste. De sport verliest een groot kampioen.

Britse bokswereld moet afscheid nemen van een icoon

Taylor was niet zomaar een vechter. Hij won 19 van zijn 22 gevechten, werd onbetwist kampioen en stond op de Olympische Spelen van 2012.

Hij versloeg topnamen als Jack Catterall, Regis Prograis en José Ramírez. Zijn stijl, zijn lef en zijn karakter maakten hem geliefd in het VK én daarbuiten.

Schots boksen zoekt opvolgers van het hoogste niveau

Taylor zegt dat hij gelooft in de toekomst van het Britse boksen. Vooral in Schotland ziet hij potentie. “Er komt een nieuwe generatie aan,” aldus Taylor. “Zij zijn de toekomst.”

Zelf wil hij nu even rust. Maar hij sluit niet uit dat hij iets terugdoet voor de sport. Niet als vechter, maar misschien als coach of mentor.