Tegenvaller: Shakur Stevenson moet titelgevecht laten schieten

Shakur Stevenson had zich enorm verheugd op zijn titelverdediging tegen Joe Cordina op 12 oktober. Maar helaas gooit een vervelende handblessure roet in het eten. Tijdens een operatie moesten scheurtjes in zijn rechterhand worden hersteld, waardoor hij het gevecht moest afzeggen.

De operatie vond plaats in Colorado Springs, waar Stevenson zijn trainingskamp hield. Hij had volop getraind voor het gevecht, maar nu moet hij noodgedwongen toekijken vanaf de zijlijn. De ingreep was nodig om de schade aan zijn sagittale band en collaterale ligament te herstellen. Volgens de dokters kan hij over zes tot acht weken weer beginnen met trainen, en richt hij zich nu op een comeback in februari.

Stevenson's teleurstelling is voelbaar

Shakur zelf is flink teleurgesteld. “Ik was zo scherp in de trainingen en voelde me geweldig,” zei hij na de operatie. “Ik keek er echt naar uit om volgende maand te vechten tegen Cordina en een goede show neer te zetten. Maar ik moet naar de dokters luisteren en zorgen dat alles goed geneest. Zo kan ik in 2025 sterker dan ooit terugkomen.”

Groots evenement in Riyadh gaat door zonder Stevenson

Het gevecht tegen Cordina zou deel uitmaken van een groot boksfeest in Riyadh, Saoedi-Arabië. De hoofdwedstrijd is de langverwachte clash tussen Artur Beterbiev en Dmitry Bivol, maar zonder Stevenson mist het evenement nu een spannende co-main event.

Stevenson (22-0, 10 KO’s) is door ESPN uitgeroepen tot de nummer 9 bokser wereldwijd, en hij heeft al titels in drie verschillende gewichtsklassen op zijn naam staan. Sinds zijn profdebuut werd hij gepromoot door Top Rank, maar zijn volgende gevechten zullen plaatsvinden onder de vlag van Riyadh Season en Matchroom.

Cordina moet opnieuw wachten op zijn kans

Joe Cordina (17-1, 9 KO’s) stond te popelen om het tegen Stevenson op te nemen. Na zijn eerste nederlaag in mei dit jaar – een TKO tegen Anthony Cacace – hoopte hij zijn status als titelhouder weer te herstellen. Het gevecht tegen Stevenson zou zijn vijfde titelgevecht op rij zijn geweest.

Wat staat er op het spel voor Zepeda?

In de tussentijd bereidt de Mexicaanse William Zepeda (31-0, 27 KO’s) zich voor op een grote wedstrijd tegen Tevin Farmer op 16 november. Als hij wint, staat hij in februari tegenover Stevenson. Zepeda is ESPN’s nummer 3 lichtgewicht en hoopt met een zege zijn naam nog groter te maken in de bokswereld.