Shock in bokswereld: Boris van der Vorst stopt als baas World Boxing

Boris van der Vorst legt in november zijn functie neer als voorzitter van World Boxing. De 53-jarige Nederlander was de oprichter van de bond en speelde een sleutelrol bij het redden van het olympisch boksen. Zonder zijn initiatief had de sport waarschijnlijk ontbraken op de Spelen van 2028 in Los Angeles.

Van der Vorst schreef in een afscheidsbrief dat hij trots is dat het gelukt is om boksen binnen de olympische beweging te houden. Hij noemde het realiseren van die droom een hoogtepunt in zijn loopbaan.

In 2022 verloor het Internationaal Olympisch Comité het vertrouwen in de oude bond IBA en haar voorzitter Oemar Kremlev. Daardoor lag het olympisch boksen op losse schroeven. Van der Vorst besloot toen een nieuwe mondiale bond op te richten: World Boxing.

Het gevecht om erkenning en de weg naar Los Angeles 2028

Het oprichten van een nieuwe bond betekende een lange en zware weg. Om erkend te worden door het IOC moesten minimaal 75 nationale bonden zich aansluiten. Van der Vorst reisde de wereld rond om steun te krijgen.

Hij schreef dat hij tijdens dat traject te maken kreeg met intimidatie en zelfs hacks vanuit de oude bond IBA. Toch ging hij door en wist hij meer dan 120 federaties achter zich te krijgen. Daarmee groeide World Boxing uit tot een stabiele organisatie die inmiddels erkend is door het IOC.

De eerste editie van het World Boxing Championships in Liverpool bewees dat de bond in staat is grote evenementen neer te zetten. Daarmee is de sport weer veiliggesteld voor de Olympische Spelen.

Nieuwe uitdagingen en discussies over de toekomst van het boksen

De erfenis van Van der Vorst reikt verder dan erkenning. Zijn werk laat zien hoe kwetsbaar het olympisch boksen kan zijn. Discussies over regels en inclusie blijven het nieuws beheersen. Zo ontstond er eerder een hevige rel rondom olympisch kampioen Imane Khelif, die in beroep ging tegen een omstreden regel over gender in de sport.

Ook de toekomst blijft spannend. World Boxing wil niet alleen de sport redden, maar ook een stevige basis leggen voor de Spelen van 2028 en daarna. Die missie werd al eerder benadrukt toen plannen werden gepresenteerd om de sport opnieuw op de kaart te zetten in Los Angeles.

Van der Vorst geeft het stokje door, maar zijn werk heeft ervoor gezorgd dat duizenden boksers wereldwijd hun olympische droom levend kunnen houden.