“Koop het boksen”: missie van UFC Baas White krijgt vorm met lijst Zuffa Boxing vechters

Het is geen grap meer. Dana White wil het boksen overnemen — en hij zet door. Met Zuffa Boxing presenteerde hij deze week de volledige lijst van getekende vechters. Kort nadat hij Conor Benn wegkaapte bij Eddie Hearn en Matchroom Boxing, laat White zien dat zijn nieuwe project vaart maakt.

De boodschap is duidelijk: dit wordt geen bijzaak. Dit is bouwen vanaf nul, maar met grote ambities.

Een roster zonder supersterren, maar met plan

Wie de namen op de lijst bekijkt, ziet weinig gevestigde supersterren. Dat valt op. Zeker voor fans die gewend zijn aan grote pay-per-view namen. Toch lijkt dat precies de strategie.

Zuffa Boxing wordt stap voor stap opgebouwd. De evenementen vinden plaats in de Meta Apex en draaien vooral om opkomende talenten. White kiest voor controle en structuur, vergelijkbaar met hoe hij ooit de UFC groot maakte.

Volgens veteraan-analist Max Kellerman is het spel al beslist. In een recente uitzending stelde hij dat promotors die White aanvallen, niet doorhebben dat de machtsverschuiving al bezig is. Zijn advies aan critici als Eddie Hearn en Oscar De La Hoya was simpel: bemoei je met je eigen zaken.

Conor Benn als statement

De overstap van Conor Benn naar Zuffa Boxing was een duidelijke zet. Het liet zien dat White bereid is gevestigde promotors uit te dagen. Die actie zorgde direct voor spanning binnen de bokswereld.

White staat er bovendien niet alleen voor. Met de steun van TKO achter zich beschikt hij over financiële slagkracht en mediabereik. Dat maakt zijn ambitie om “het boksen te kopen” minder absurd dan het misschien klinkt.

Titelgevecht op komst

Zuffa Boxing keert op 8 maart terug met een cruiserweight titelgevecht tussen Jai Opetaia en Brandon Glanton. Dat duel moet tonen waar de organisatie sportief staat.

Of White echt het boksen kan domineren, is nog niet zeker. Maar dat hij serieus bezig is, staat vast.