Gevecht Jake Paul tegen Anthony Joshua kan niet doorgaan - dit is waarom!

Geruchten horen bij de bokssport. Soms zijn ze onschuldig en leveren ze leuke discussies op, zoals fantasie-gevechten tussen grootheden uit verschillende generaties. Maar soms ondermijnen ze het aanzien van de sport. Het laatste voorbeeld? Het idee dat Anthony Joshua het zou opnemen tegen Jake Paul.

Zelfs zonder statistieken is duidelijk dat dit een mismatch is van absurde proporties. Joshua is tweevoudig verenigd wereldkampioen zwaargewicht, Olympisch goudwinnaar en een man die stadions uitverkoopt. Jake Paul is een YouTuber die in de ring vooral influencers, MMA-veteranen op leeftijd en mindere boksers heeft verslagen.

Eddie Hearn erkent gevaar maar ziet commercie

Zelfs Joshua’s promotor Eddie Hearn geeft toe dat dit geen eerlijk gevecht zou zijn. “Competitief? Nee. Gevaarlijk? Ja,” zei hij tegen Boxing News. Toch ligt de aantrekkingskracht voor marketeers voor de hand: Joshua blijft een van de grootste namen in het boksen, Paul is een gegarandeerde klikmagneet.

De vergelijking met eerdere boksevenementen is snel gemaakt, maar dit keer gelooft Paul echt dat hij Joshua kan verslaan. De nederlaag van Joshua tegen Daniel Dubois voedt die overtuiging alleen maar.

Risico voor Joshua’s erfenis en imago

Critici vrezen dat een officieel, gesanctioneerd gevecht de sport belachelijk maakt. Joshua heeft zijn naam opgebouwd door de beste tegenstanders te bevechten. Een partij tegen Paul zou voelen als een afslag richting irrelevantie, waarbij commercie belangrijker is dan sportieve waarde.

Zelfs een snelle knock-out zou Paul’s invloed niet verminderen. In de huidige aandachtseconomie levert zelfs vernedering content op, en Paul weet als geen ander hoe hij dat kan verzilveren.

Andere opties voor Joshua

Er liggen sportief relevantere opties op tafel, zoals Tony Yoka, Zhilei Zhang, een derde gevecht met Dillian Whyte of zelfs Deontay Wilder. Joshua zit nog dicht genoeg bij de top om een laatste gooi te doen naar de wereldtitel. Een gevecht tegen Paul zou niet alleen zijn eigen reputatie schaden, maar ook jonge fans het verkeerde beeld van boksen geven: een circus in plaats van een sport.