Ex-bokskampioen waarschuwt Nederlander Kraus: ‘Zo red je het niet tegen toppers’

In Londen liet Gradus Kraus opnieuw zijn vuisten spreken. De Nederlandse bokser versloeg de Brit Crighton via technische knock-out na een loepzuivere lichaamstoot in de tweede ronde. Maar niet iedereen was overtuigd. Ex-wereldkampioen George Groves, die voor de BBC commentaar gaf, had ondanks bewondering voor Kraus’ kracht ook stevige kritiek op diens verdediging.

Kraus vocht beheerst, kalm en dodelijk effectief. Toch zien kenners nog ruimte voor groei.

Een lichaamstoot die alles veranderde

Het duel begon met rust en controle. Kraus ging niet blind in de aanval, maar liet Crighton bewegen en koos zijn momenten zorgvuldig. In de eerste ronde was er weinig vuurwerk, maar Kraus dicteerde wel het tempo. In ronde twee veranderde het gevecht in een oogwenk. Een scherpe stoot naar de ribben bracht Crighton op de knieën. Hij kwam niet meer overeind.

“Hij brak hem met het lichaam,” zei Groves direct na afloop. “Dat was een mooie traptechniek vertaald naar boksen. Simpel, maar doeltreffend.” De Brit wees echter ook op een terugkerend probleem: de verdediging van Kraus. “Je ziet dat hij van het kickboksen komt. Hij laat zijn kaak open. Tegen een topbokser kan dat fataal zijn.”

Kritiek op zijn tegenstanders

Kraus krijgt wel vaker kritiek op het niveau van zijn opponenten. Crighton stapte pas twee weken voor het gevecht in. Toch blijft Kraus winnen en groeit zijn status, mede dankzij zijn team. Naast zijn vader – kickbokslegende Albert Kraus – werken ook Peter Fury en Dennis Krauweel met hem. Fury is de oom van Tyson Fury en een man met jarenlange ervaring aan de top. Krauweel is bekend als coach van Rico Verhoeven.

Dat team is volgens kenners een van de sterkste in Europa. “Zijn begeleiding is top. Nu moet zijn stijl nog verder mee evolueren,” aldus Groves. “Hij heeft de stoten, hij heeft het hoofd, maar zijn dekking moet omhoog. Want straks staan er tegenstanders voor hem die wél goed voorbereid zijn.”