Boksheld Moses Itauma onder vuur - geplande titelstrijd zorgt voor boze reacties

De WBA heeft een gevecht goedgekeurd tussen de jonge zwaargewicht Moses Itauma en de 44-jarige veteraan Kubrat Pulev. De partijen moeten nu voor 14 november een deal sluiten. Maar nog voordat het gevecht officieel is, regent het kritiek.

Veel fans noemen de partij een farce. Ze verwijten Itauma dat hij zijn ongeslagen status wil behouden door op leeftijd zijnde tegenstanders te kiezen. Met een overwinning zou Itauma “regulier” WBA-wereldkampioen worden, maar dat is niet de hoofdriem. Die is in handen van Oleksandr Usyk.

Kritiek op de match-up groeit door eerdere keuzes van Itauma

Pulev past precies in het rijtje tegenstanders dat Itauma de afgelopen jaren heeft gehad. Sinds zijn profdebuut in 2023 stonden er al drie vechters tegenover hem die ouder waren dan veertig. Volgens critici is het een patroon: Itauma wordt gematcht tegen zwakkere of oudere bokser om zijn record op te poetsen.

De keuze voor Pulev lijkt extra vreemd, omdat Itauma eerder weigerde om een eliminator te vechten tegen Frank Sanchez voor de IBF-titel. “Als je écht zo goed bent als iedereen zegt, waarom dan deze route?” schrijven fans op sociale media.

Fans willen dat Itauma zich bewijst tegen echte tegenstand

Boksanalisten noemen het een gemiste kans voor Itauma om zichzelf écht te laten zien. Gevechten tegen topvechters als Filip Hrgovic of Frank Sanchez zouden hem serieus op de kaart zetten. Nu klinkt vooral het verwijt dat hij wordt “gemanoeuvreerd” naar een wereldtitel, zonder echt risico te lopen.

Het blijft onduidelijk of Itauma daadwerkelijk tekent voor het gevecht met Pulev. Maar de publieke opinie is duidelijk: als hij dit pad kiest, beschadigt dat zijn reputatie. De druk om zich te bewijzen neemt toe.

Opvallend is dat Itauma eerder nog furore maakte door Dillian Whyte in slechts twee minuten te slopen. Maar nu lijkt zijn ster weer te wankelen.

Ook zijn ambitie om records van Mike Tyson te evenaren, klinkt ineens anders. Itauma gaf eerder zelf toe dat het record van Tyson breken ‘praktisch onmogelijk’ is. Misschien is dat precies waarom hij het nu ‘veilig’ speelt.