Boksheld Gradus Kraus streeft Rico Verhoeven voorbij - gevecht in Rotterdam!

Op zaterdag 29 november staat Gradus Kraus in de boksring in Rotterdam. De 24-jarige bokser wil daar niet alleen winnen, maar ook laten zien dat hij klaar is om een echte ster te worden.

“Je wilt dat heel Nederland trots op je is,” zegt hij tijdens een lunch in Hotel New York in Rotterdam. “Daarom wil ik het publiek een spectaculair gevecht geven.” Die avond staat zijn negende partij als prof gepland in Sportcomplex De Wilgenring.

Engeland gaf hem vleugels, nu is Nederland aan de beurt

Na een winstpartij op 21 januari trok Kraus naar Engeland. Daar trainde hij onder Peter Fury, de oom van wereldkampioen Tyson Fury. Ook zijn vader, oud-kickbokser Albert Kraus, helpt hem bij zijn carrière.

Vier van zijn laatste vijf partijen vocht hij in Engeland. Daar viel hij op door zijn kracht én techniek. “Ze houden daar al van hem,” zegt Izzy Asif van promotor GBM Sports. “Maar we willen nu dat Nederland hem leert kennen.”

Boksen wordt groot in Nederland dankzij Gradus

Kraus wil met boksen bereiken wat Max Verstappen deed in de Formule 1. Hij wil niet zomaar een kampioen zijn. Hij wil een superster worden.

Volgens Asif heeft hij alles in huis: “Zijn potentie is echt bizar. Hij kan zelfs groter worden dan Rico Verhoeven. Boksen is wereldwijd groot, en Gradus heeft de uitstraling en kracht om dat podium te pakken.”

Zijn dochtertje is zijn geheime wapen

Naast zijn knock-outs vallen ook zijn dansjes met zijn dochter Giana op. Voor elk gevecht dansen ze samen de ring in. Die filmpjes gaan vaak viraal op sociale media.

“De eerste keer had ik beloofd te dansen als ik zou winnen,” zegt Kraus. “Dat filmpje is 40 miljoen keer bekeken. Nu doen we het elke keer, en zij kiest de muziek.”

Recent liepen ze samen door attractiepark Toverland. “Mensen wilden niet met mij, maar met haar op de foto, haha!” zegt Kraus. “Ze vindt het geweldig. En ik ook. Dit zijn herinneringen voor het leven.”

Veel boksers durven niet tegen hem te vechten

Het gevecht op 29 november staat, maar de tegenstander is nog niet bekend. Dat is geen onwil, maar angst.

“Voor mijn laatste partij zegden vijf tegenstanders af,” vertelt Kraus. “Ze durven gewoon niet.” Ook Asif bevestigt dat: “Soms noemen we zijn naam en dan hangt de andere partij gewoon op.”

Toch is Kraus duidelijk over zijn doel: “Ik wil winnen. Liefst met knock-out. En volgend jaar? Wereldkampioen worden. Simpel.”

Woonwagenroots geven kracht in de ring

Wat Kraus extra bijzonder maakt, is zijn achtergrond. Hij komt uit een woonwagenfamilie en is daar trots op. Dat geeft hem volgens velen een unieke kracht en doorzettingsvermogen in de ring.

Zoals ook beschreven past Kraus in een lange lijn van succesvolle vechters uit de woonwagencultuur.

Die band met zijn achtergrond is geen last, maar juist een kracht. Hij wil jongeren laten zien dat afkomst geen excuus is, maar een bron van energie.

Boksen krijgt meer aandacht in Nederland

De sport boksen groeit in Nederland, en vechters als Kraus spelen daarin een grote rol. Meer achtergrond en nieuws over boksen is te vinden op de bokspagina van Vechtsport Info.